Японская технологическая корпорация NEC, стоявшая у истоков развития квантовых вычислений, приняла решение полностью прекратить разработку аппаратного обеспечения в этой сфере. Согласно данным издания Diamond Online, официальное закрытие соответствующих программ состоялось в конце марта 2026 года. Компания выбрала путь отказа от создания физических квантовых процессоров и вычислительных систем, посчитав, что коммерциализация данных технологий требует слишком больших затрат, которые не окупаются в обозримом будущем.
Историческая роль и причины ухода с рынка
Корпорация NEC имела ключевое значение для становления отрасли в конце 1990-х годов. Именно ее специалисты в 1999 году продемонстрировали первый в мире сверхпроводящий твердотельный кубит, который лег в основу архитектуры современных квантовых машин. Сегодня принципы, заложенные в те разработки, активно используют такие гиганты, как Google и IBM.
Несмотря на многолетний опыт и научный вклад, NEC решила сместить фокус своей деятельности. В текущих условиях компания развивает направления IT-услуг, корпоративных систем, аэрокосмической отрасли, обороны, телекоммуникационной инфраструктуры, а также решений в области искусственного интеллекта и безопасности. В эту бизнес-модель квантовое «железо» вписывается не самым естественным образом, что, в сочетании с высокой стоимостью исследований и неясными сроками окупаемости, привело к сворачиванию проекта.
Дальнейшее участие NEC в квантовых исследованиях
Официально представители компании не подтверждают полное прекращение деятельности в области квантовых технологий. В ответе на запрос Diamond представители корпорации заявили, что продолжат оценивать практическое применение и промышленную интеграцию квантовых систем. Стратегия NEC теперь заключается в работе над алгоритмами, прикладным программным обеспечением и проведении пилотных проектов (proof-of-concept) для заказчиков. Такой подход позволяет минимизировать риски и расходы, связанные с проектированием и физической сборкой сложного оборудования.
Кадровые перестановки и позиция конкурентов
Отказ NEC от разработки аппаратного обеспечения повлек за собой важные кадровые изменения. Ряд исследователей, работавших над квантовыми системами, перешли в компанию Fujitsu, включая одного из ключевых руководителей программы. Fujitsu, напротив, продолжает активно инвестировать в развитие сверхпроводящих квантовых технологий.
Стоит отметить, что в прошлом году Fujitsu совместно с институтом Riken запустили 256-кубитный сверхпроводящий квантовый компьютер. Компания нацелена на создание системы мощностью более 1000 кубитов уже в 2026 году, а к 2030 финансовому году планирует представить решения, превышающие 10 000 кубитов. Переход опытных специалистов из NEC может значительно укрепить позиции Fujitsu в этом направлении.
Ситуация с NEC выглядит примечательной на фоне других корпоративных лабораторий, которые начали исследования в 90-х годах и продолжают поддерживать свои аппаратные разработки. Например, IBM, принимавшая участие в ранних экспериментах вместе с NEC, сегодня является одним из мировых лидеров по производству систем квантовых вычислений. Для NEC же подобные радикальные шаги по выходу из капиталоемких направлений не являются чем-то новым: ранее компания поэтапно свернула свой масштабный полупроводниковый бизнес, включая подразделения по производству DRAM и других компонентов, которые впоследствии стали частью компаний Elpida и Renesas Electronics.
Исторический контекст и эволюция стратегии NEC
Для понимания того, насколько глубоко NEC была интегрирована в мир микроэлектроники, стоит вспомнить, что в 1990 году компания занимала первое место в мире по объему продаж полупроводников, опережая таких гигантов, как Toshiba, Hitachi, Motorola, Intel и Fujitsu. Именно этот колоссальный опыт в области R&D и глубокие знания в сфере твердотельных устройств позволили NEC совершить прорыв 1999 года. Фундаментальный вклад компании в создание сверхпроводящих кубитов не был случайностью — это был результат работы мощнейшей научно-исследовательской организации того времени.
Однако история полупроводникового подразделения NEC показывает, что компания склонна к поэтапному выходу из капиталоемких направлений, если они перестают соответствовать долгосрочной стратегии:
- 1999 год: компания фактически прекращает самостоятельное производство DRAM, выделяя эти активы в совместное предприятие с Hitachi, которое впоследствии получило название Elpida.
- Ноябрь 2002 года: оставшиеся полупроводниковые операции, включая разработку микроконтроллеров (MCU), систем на кристалле (SoC) и других специализированных компонентов, были выделены в отдельную структуру под названием NEC Electronics, которая позднее вошла в состав Renesas Electronics.
Таким образом, отказ от аппаратного обеспечения в сфере квантовых вычислений является логическим продолжением многолетней корпоративной трансформации. Хотя NEC больше не будет нести риски и колоссальные затраты, связанные с проектированием квантовых процессоров и сборкой полных вычислительных систем, компания сохраняет возможность заниматься софтверной частью и алгоритмической поддержкой, что гораздо лучше сочетается с её текущими приоритетами в области IT-услуг и безопасности.
Значение кадровой миграции для Fujitsu
Переход ключевых исследователей NEC в стан Fujitsu — это значимое событие, которое может существенно ускорить реализацию амбициозных планов последней. Fujitsu демонстрирует агрессивную стратегию развития: помимо уже запущенного совместно с Riken 256-кубитного компьютера, компания взяла на себя обязательства по созданию систем с более чем 1000 кубитами к концу 2026 года. Стратегический план Fujitsu предусматривает преодоление отметки в 10 000 сверхпроводящих кубитов к 2030 финансовому году, и привлечение ветеранов квантовых исследований из NEC должно стать важным усилением для инженерной базы корпорации.
На текущий момент ситуация уникальна тем, что NEC стала одной из первых компаний, стоявших у истоков квантовых технологий, которая полностью свернула «железную» часть своих разработок. В то время как другие первопроходцы, например IBM, продолжают наращивать инвестиции, превращаясь в крупнейших игроков рынка, NEC делает ставку на прагматизм, предпочитая роль интеллектуального партнера, а не прямого производителя оборудования.
