На прошедшей конференции BlizzCon компания Blizzard представила масштабную линейку будущих релизов. Среди ключевых анонсов оказались совершенно новый проект по вселенной StarCraft, очередная часть культовой серии Diablo и расширение линейки MMORPG World of Warcraft.
Шутер по вселенной StarCraft в открытом мире
Одной из главных премьер стал проект с лаконичным названием StarCraft — игра в жанре шутера с открытым миром, релиз которой запланирован на 2030 год. Руководителем разработки стал Дэн Хэй, ранее занимавший пост продюсера и директора серии Far Cry.
По словам Хэя, проект представляет собой сюжетно-ориентированный шутер, тональность которого вдохновлена вестерн-сериалом «Дедвуд» (Deadwood) производства HBO. В интервью Дестину Легари разработчик отметил, что хочет воссоздать атмосферу небольшого, но конфликтного коллектива персонажей, которые вынуждены полагаться друг на друга ради выживания в суровых условиях. Описывая причины смены жанра с классической стратегии на экшен, Хэй подчеркнул стремление Blizzard дать игрокам возможность лично исследовать миры StarCraft и взаимодействовать с различными фракциями. Геймплей будет включать элементы манипулирования группировками, где противники текущего врага могут стать инструментом для достижения целей игрока.
Diablo 5 и завершение поддержки предыдущей части
Следующей громкой новостью стал анонс Diablo 5, выход которой намечен на весну 2029 года. Действие игры развернется в мире Санктуария, который уже пал, а сам главный антагонист празднует победу. Разработчики ставят перед игроками философский вопрос: «Кем вы должны стать, когда мир уже разрушен?».
Решение объявить об игре за несколько лет до релиза продиктовано желанием студии получать отзывы от фанатов на ранних этапах и регулярно публиковать отчеты о ходе производства, начиная с 2027 года. В то же время игровой директор Брент Гибсон в беседе с изданием Paladin Crusade Gamer подтвердил, что для Diablo 4 дополнение Lord of Hatred станет последним крупным расширением. Тем не менее поддержка игры и сезонные обновления будут продолжаться в штатном режиме.
World of Warcraft: Forever и расширение вселенной
Наиболее близким по дате релиза проектом стала World of Warcraft: Forever — новая ветка развития популярной MMORPG, запуск которой назначен на 4 ноября. Этот проект предложит игрокам возвращение к истокам Азерота, но в ином формате, чем классическая версия игры. Проект описывается как постоянно развивающаяся вселенная, которая эволюционирует благодаря регулярным обновлениям контента. Игроки смогут опробовать новинку в рамках бета-тестирования, стартующего 17 сентября. В игре также появится новая раса — эльфы Скайборн (Skyborne), доступ к которым, судя по всему, будет платным.
Помимо этого, компания выпустила новую кампанию для Warcraft III: Reforged под названием The Forsaken Kingdom. Также было анонсировано, что подробности следующего крупного обновления для основной версии World of Warcraft, получившего подзаголовок Eclipse, будут представлены в начале следующего года.
Дополнительные подробности о будущих проектах
Разработчики StarCraft отмечают, что проект находится на ранней стадии производства, а релиз в 2030 году оставляет команде достаточно времени для постепенного раскрытия деталей. Что касается Diablo 5, Blizzard намерена публиковать отчеты о ходе разработки, начиная уже с будущего года, чтобы обеспечить максимально тесную обратную связь с сообществом.
Для фанатов World of Warcraft стали известны новые детали концепции проекта Forever. Разработчики позиционируют его как «приглашение сделать первые шаги в легендарном мире диких рубежей, враждующих фракций, нераскрытых опасностей и скрытых тайн». Мир игры будет расти буквально «из корней первой эпохи WoW», регулярно получая контентные патчи. Стоит учесть, что упомянутая раса эльфов Скайборн потребует дополнительных вложений для разблокировки.
Корпоративный контекст и события вокруг Blizzard
На фоне анонсов вновь обострились дискуссии вокруг деятельности компании. Напомним, что Blizzard продолжает оставаться подразделением Microsoft. В данный момент корпорация находится под давлением движения BDS, которое призывает к бойкоту из-за сообщений о связях компании с израильскими военными структурами.
Кроме того, в студии происходят внутренние процессы: недавно профсоюзные активисты Blizzard проголосовали за принятие контракта, который дает сотрудникам право голоса в вопросах внедрения генеративного ИИ и обеспечивает защиту от массовых сокращений. Одновременно с этим компания столкнулась с дисциплинарными скандалами: один из разработчиков World of Warcraft был уволен за использование «запретной магии» — несанкционированного доступа, позволявшего мгновенно уничтожать боссов во время прохождения подземелий игроками. Blizzard также принесла публичные извинения сообществу за технические проблемы, возникшие при запуске патча в стиле «пряток» (prop hunt), который содержал ошибки и эксплойт с рентгеновским зрением.
