С момента выхода шутера Wardogs в ранний доступ прошла неделя, а пиковое количество игроков, зафиксированное в Steam всего три дня назад, начало заметно снижаться. По данным сервиса SteamDB, после достижения отметки в 428 666 одновременных пользователей показатель упал более чем на 100 000 человек. На текущий момент в игре остается около 292 471 активного игрока.
Отношение разработчиков к снижению аудитории
Генеральный директор студии Bulkhead Джо Браммер прокомментировал текущую ситуацию в социальной сети X. Он назвал происходящее «вполне приемлемым спадом», который характерен для любого нового проекта. По мнению главы студии, снижение интереса — естественный процесс, когда новизна игры проходит, а пользователи начинают глубже анализировать баланс и дизайнерские решения.
Несмотря на спокойное отношение к динамике онлайна, Браммер решил активизировать процесс разработки и привлечь к нему сообщество. В своем обращении к аудитории он подчеркнул, что студия сохраняет за собой право принимать итоговые решения, так как именно у команды Bulkhead есть сформированное видение проекта. При этом он признал, что голос игроков важен, и пригласил фанатов поделиться мнениями по поводу необходимых изменений.
Сбор предложений перед вторым сезоном
В рамках подготовки контента для второго сезона Джо Браммер задал игрокам прямой вопрос о том, какую главную проблему они видят в игре на данный момент и что стоило бы изменить прямо сейчас. Обращение руководителя вызвало широкий отклик у сообщества, которое начало активно предлагать свои идеи по доработке механик и визуальных элементов шутера.
Ситуация с запросом фидбека от Браммера выглядит показательной на фоне дискуссий о смысле раннего доступа в индустрии. Ранее представитель компании Pocketpair Джон «Баки» Бакли отмечал в интервью, что сама концепция раннего доступа претерпела изменения: игроки стали воспринимать такие проекты как полноценные релизы, а не как развивающиеся продукты. Тем не менее, студии, такие как Bulkhead, продолжают использовать формат раннего доступа как инструмент для сбора мнений, пытаясь найти баланс между собственным видением и ожиданиями аудитории.
Перспективы разработки и реакция сообщества
Джо Браммер не скрывает, что студия уже приступила к следующему этапу работы над проектом. Обращаясь к аудитории, глава Bulkhead подчеркнул: «Помните, мы здесь главные, именно у нас есть видение». Однако, несмотря на столь жесткую позицию относительно авторского контроля, он вежливо добавил: «Тем не менее, у вас есть голос». Браммер пообещал, что второй сезон принесет множество изменений и свежего контента, а прямой опрос игроков о главных проблемах текущей версии — это попытка наладить конструктивный диалог в середине сезона.
Реакция сообщества на такой призыв оказалась весьма разноплановой. Пока одни пользователи пытаются серьезно анализировать баланс, другие предлагают довольно эксцентричные идеи. Например, один из фанатов в шутку предложил добавить на приборные панели автомобилей виртуальные аксессуары, вроде фаллоимитаторов. В свою очередь, Джон Бакли, упомянутый в контексте дискуссии о значении раннего доступа, иронично посоветовал разработчикам «изменить синий цвет на желтый», подсвечивая абсурдность некоторых фанатских пожеланий.
Ранний доступ: кризис жанра?
Складывающаяся вокруг Wardogs ситуация вновь поднимает острый вопрос: зачем вообще нужен ранний доступ в 2024 году? Джон «Баки» Бакли из Pocketpair выражает серьезное беспокойство тем, что культура разработки изменилась. По его словам, игроки сегодня приобретают продукт в раннем доступе так же, как покупали бы полноценную готовую игру, и требуют от неё соответствующего уровня полировки и стабильности. «Ранний доступ, по сути, потерял свое первоначальное значение», — утверждает Бакли.
Эта проблема становится особенно актуальной на фоне успеха таких хитов, как Palworld, TCG Card Shop Simulator и Hades 2. Эти проекты доказали, что даже незаконченные игры могут собирать огромную аудиторию, но такой масштаб успеха создает опасную иллюзию «релиза» там, где должна идти непрерывная работа над ошибками. В случае с Wardogs, Bulkhead пытается балансировать между необходимостью сохранить контроль над творческим вектором и попытками удержать внимание игроков, которые, возможно, ожидали от «100-местного сражения» слишком многого на старте.
На данный момент игра все еще демонстрирует внушительные показатели онлайна, но для Bulkhead наступает критический период: им предстоит доказать, что они способны слушать сообщество, не превращая игру в хаотичный набор исправлений по запросу игроков, сохраняя при этом ту уникальную атмосферу, которую многие описывают как «Call of Duty без давления необходимости убивать ради выживания — если вы просто хотите грести деньги лопатой».
