Исследователи из Кембриджского университета представили работу, посвященную влиянию крупных центров обработки данных (ЦОД) на локальный климат. Стремительное развитие инфраструктуры для искусственного интеллекта привело к появлению мощных «тепловых островов», которые заметно меняют температурный режим в радиусе до 10 км от объектов.
Согласно результатам исследования, после запуска крупного дата-центра температура земной поверхности в окрестностях объекта повышается в среднем на 1,5–2,4 °C, а в пиковых значениях прирост достигает от 0,3 до 9,1 °C. Ученые отмечают, что эффект ощущается даже на значительном удалении: на расстоянии до 4,5 км фиксируется среднемесячный рост температуры на 1 °C, что сопоставимо с климатическим влиянием крупного города. Интенсивность воздействия снижается на 30% лишь на дистанции около 7 км.
Специалисты подчеркивают, что масштаб проблемы будет расти пропорционально энергозатратам индустрии. По прогнозам, к 2030 году потребление электроэнергии мировыми ЦОД увеличится более чем вдвое, а сам ИИ станет ключевым драйвером этого процесса. Уже через три-пять лет энергоаппетиты сектора обработки данных могут превысить потребности всех производственных мощностей вместе взятых.
Расходы гиперскейлеров на инфраструктуру утроились за последние три года, а объем потребляемых мощностей только за минувший квартал подскочил на 170%. Руководитель исследования доктор Андреа Маринони (Andrea Marinoni) призывает к большей осмотрительности при планировании и строительстве новых площадок, указывая на то, что влияние подобных «фабрик ИИ» на экологию может оказаться весьма существенным.
Ситуация осложняется тем, что большинство ЦОД все еще зависят от ископаемого топлива. Рост нагрузки стимулирует строительство новых газовых и угольных электростанций, а также расширение атомной энергетики. В некоторых регионах США инфраструктурный кризис уже приводит к радикальным мерам: ради обеспечения нужд ИИ-сектора власти вынуждены изымать сотни земельных участков, как это происходит в штате Джорджия, где ИИ требует всё больше энергии, что влечет за собой снос жилых домов.
По оценкам авторов научной работы, в зоне действия «теплового острова» теоретически могут проживать до 343 миллионов человек. Это создает дополнительную нагрузку на системы здравоохранения и энергосети, особенно в летний период. Впрочем, экспертное сообщество относится к выводам с осторожностью.
Старший научный директор Omdia Влад Галабов (Vlad Galabov) назвал исследование предварительным и требующим независимой проверки. По его мнению, физические законы указывают на то, что вклад самих вычислений в локальный нагрев невелик. Галабов полагает, что выявленные температурные аномалии могут быть связаны не с работой оборудования, а с изменением структуры землепользования и вырубкой растительности на площадках строительства.
