NASA успешно завершило миссию «Артемида-2», ставшую первым за более чем 50 лет пилотируемым полётом вокруг Луны. Успех этого этапа позволил агентству скорректировать дальнейшую стратегию возвращения человека на поверхность естественного спутника Земли.
Космический корабль «Орион» с четырьмя астронавтами на борту приводнился 10 апреля неподалеку от Сан-Диего, завершив девятидневную экспедицию. Специалисты подтвердили штатную работу всех систем, включая теплозащитный экран, который выдержал нагрев до 2760 °C при входе в атмосферу на скорости около 40 000 км/ч. Полученные данные легли в основу планирования следующих запусков.
Пересмотр приоритетов «Артемиды-3»
Ключевые изменения коснулись миссии «Артемида-3». Если изначально её планировали как полноценную высадку, то в 2026 году NASA решило изменить формат: теперь миссия сосредоточится на отработке критически важной стыковки корабля «Орион» с лунными посадочными модулями на орбите Земли.
Для выполнения этой задачи задействуют две системы: Starship от SpaceX и Blue Moon от компании Blue Origin. Успешная интеграция этих аппаратов является обязательным условием для обеспечения безопасности будущих высадок. Старт «Артемиды-3» намечен на середину 2027 года, и она станет своего рода «генеральной репетицией» всей технологической инфраструктуры программы.
После успешного завершения испытаний в 2027 году, миссия «Артемида-4» (запланированная на 2028 год) должна наконец стать первой высадкой астронавтов на лунную поверхность за полвека. Целевым регионом выбран южный полюс Луны, где, по мнению ученых, находятся значительные запасы водяного льда, необходимые для организации долгосрочной базы.
Технические риски и вызовы
Несмотря на оптимизм, проект сталкивается с серьезными сложностями. Готовность посадочных модулей пока остается под вопросом: Blue Moon ещё не проходил через полноценные летные испытания, а ракета-носитель Starship завершила лишь два полностью успешных суборбитальных полета из одиннадцати попыток.
Дополнительной настройки требует и сам корабль «Орион». Инженеры зафиксировали утечку гелия в топливной системе во время «Артемиды-2», а ряд бортовых узлов продемонстрировал ограничения в реальных условиях глубокого космоса. Параллельно с этим NASA ведет подготовку к будущим стартам: элементы ракеты Space Launch System (SLS) уже находятся в Космическом центре имени Кеннеди, а в ближайшее время будет объявлен состав экипажа для «Артемиды-3».
Перспективы и долгосрочные цели
Программа реализуется в условиях жесткой экономии и дискуссий о распределении бюджетных средств внутри NASA. Тем не менее, руководство агентства подчеркивает: «Артемида-2» позволила существенно снизить риски, подтвердив надежность базовых узлов программы. В долгосрочной перспективе, к началу 2030-х годов, NASA планирует создать на Луне базу, которая послужит тренировочной площадкой для подготовки первых экспедиций к Марсу.
