Генеральный директор Роскосмоса Дмитрий Баканов подчеркнул, что любые планы по отправке пилотируемых экспедиций на Марс сопряжены с критическими рисками для здоровья участников. В ходе интервью на «Неделе космоса» он отметил, что обеспечение безопасности экипажа является безусловным приоритетом при проектировании подобных миссий.
Баканов добавил, что стремление к статусу мультипланетарного вида стало важной частью международной конкуренции в космической сфере. Несмотря на активную работу автоматических станций и роверов на поверхности Красной планеты, отправка человека требует принципиально иного уровня защиты.
Согласно экспертным оценкам Российской академии наук, длительный полет к Марсу и возвращение на Землю сопровождаются опасным воздействием космической радиации и тяжелых заряженных частиц. Такое облучение может привести к развитию лучевой болезни. Глава госкорпорации заявил, что до тех пор, пока не будут найдены эффективные методы экранирования и защиты организма от радиационного фона, Роскосмос не готов подвергать жизнь космонавтов опасности.
В качестве этапа подготовки к дальним перелетам рассматривается освоение Луны. Естественный спутник Земли послужит испытательным полигоном для отработки технологий, необходимых для создания космической инфраструктуры в глубоком космосе. Учитывая, что Россия планирует развернуть полноценную научную деятельность на поверхности Луны в 2030-х годах, реализация марсианских миссий с участием людей отодвигается на период после завершения следующего десятилетия.
