Астрономы нашли атмосферу у объекта, который считали слишком маленьким для этого
Группа японских астрономов, объединившая профессиональных исследователей и любителей, совершила неожиданное открытие. У объекта (612533) 2002 XV93, расположенного в поясе Койпера далеко за орбитой Нептуна, была обнаружена крайне разреженная атмосфера. До настоящего момента в научном сообществе доминировало мнение, что столь небольшие и экстремально холодные ледяные тела физически не способны удерживать даже минимальную газовую оболочку.
Событие, позволившее сделать это открытие, произошло 10 января 2024 года, когда 2002 XV93 прошел на фоне далекой звезды. Вместо мгновенного исчезновения света светила, яркость звезды менялась плавно, что является характерным признаком прохождения объекта через тонкий слой газа. Наблюдения, координируемые Ко Аримацу из Национальной астрономической обсерватории Японии, велись с нескольких площадок на острове Исигаки.
Загадка происхождения газовой оболочки
Согласно произведенным расчетам, существование такой атмосферы ограничено по времени: она может сохраняться не более тысячи лет, если не происходит постоянное пополнение. Это ставит перед учеными вопрос о механизме её поддержания. На данный момент рассматриваются две основные гипотезы:
- Криовулканизм: газ поступает из недр самого небесного тела.
- Столкновение: атмосфера стала следствием недавнего удара небольшого ледяного тела, высвободившего летучие вещества.
Исследователи отмечают, что данные телескопа James Webb не зафиксировали на поверхности 2002 XV93 значительных запасов замерзших газов, способных к сублимации. Это указывает на протекание внутри объекта гораздо более сложных геологических процессов, чем предполагалось ранее.
Динамика окраин Солнечной системы
Объект 2002 XV93 совершает полный оборот вокруг Солнца примерно за 247 лет. В момент проведения наблюдений он находился на расстоянии около 5,5 млрд км от центра нашей системы. Это открытие подчеркивает, что даже удаленные и холодные малые тела Солнечной системы могут обладать динамической активностью, опровергая прежние представления об их «мертвом» состоянии.
