Бывший инженер Sony продемонстрировал уникальный прототип игровой системы под названием PlayStation Puga, которая так и не дошла до массового потребителя. Устройство представляет собой необычный гибрид: это полноразмерный геймпад в стиле легендарного DualShock, внутри которого скрыты все необходимые аппаратные мощности для запуска классических игр от оригинальной PlayStation 1 без участия основной консоли.
История разработки всплыла благодаря YouTube-каналу The Retro Collective, где проект представил Брайан «Biscuit» Уотсон, принимавший непосредственное участие в его создании. Согласно его рассказу, PlayStation Puga проектировалась специально для рынка Бразилии. В тот период местные импортные ограничения и высокие пошлины делали официальные продажи полноценных игровых приставок крайне затруднительными и дорогими, поэтому компания искала альтернативные пути доставки контента геймерам.
Идеология продукта заключалась в максимальной простоте и доступности. Для начала игры пользователю было достаточно подключить устройство к телевизору через композитный кабель. Автономность обеспечивалась четырьмя батарейками формата AA, которых, по заверениям разработчика, хватало примерно на 20 часов непрерывного игрового процесса.
В техническом плане «геймпад-консоль» базировался на процессоре TI OMAP 3530 с архитектурой Arm. Игры для PlayStation 1 запускались посредством программной эмуляции. В память устройства объемом 4 Гбайт было предустановлено около десяти тайтлов. Несмотря на то что проект был доведен до стадии полностью рабочего прототипа, руководство Sony приняло решение свернуть разработку. Основным препятствием стали юридические сложности: сторонние издатели игр требовали существенных лицензионных отчислений, которые при низкой розничной цене консоли оказались бы экономически невыгодными — всего около 10 центов с копии игры.
Хотя PlayStation Puga осталась лишь музейным экспонатом, наработки инженеров не пропали даром. Брайан Уотсон отметил, что программные решения и опыт, полученные при создании эмулятора для Puga, позже были успешно интегрированы в смартфон Sony Xperia Play. Это устройство, выпущенное на базе Android, получило широкую известность благодаря характерным выдвижным игровым элементам управления, однако концептуально оно значительно отличалось от идеи «консоли в геймпаде» для телевизора.
