Корпорация IBM объявила о достижении важной вехи в развитии вычислительных технологий: впервые квантовый компьютер был успешно применен для проведения расчетов материалов, необходимых для нужд термоядерной энергетики. Проект был реализован в тесном сотрудничестве со специалистами Ок-Риджской национальной лаборатории США.
В ходе исследования научная группа выполнила моделирование девяти различных молекулярных конфигураций материала, который считается крайне перспективным для производства трития. Этот изотоп водорода является ключевым компонентом топлива для большинства существующих концептов термоядерных реакторов. В официальном заявлении IBM подчеркивается, что это первый зафиксированный случай использования квантовых мощностей для решения подобных задач.
Основным объектом изучения стала расплавленная соль FLiBe — смесь соединений лития, бериллия и фтора. Данное вещество рассматривается инженерами как один из наиболее эффективных материалов для процесса воспроизводства и последующего извлечения трития в условиях работающего термоядерного реактора.
Для достижения высокой точности вычислений исследователи применили комплексный гибридный метод. Он объединил потенциал квантовых систем, алгоритмы искусственного интеллекта и вычислительные мощности экзафлопсных суперкомпьютеров. Представители IBM отметили, что традиционным вычислительным системам становится все сложнее справляться с подобными задачами по мере увеличения сложности и размеров моделируемых молекул. Квантовые же процессоры, в свою очередь, способны радикально ускорить процесс поиска новых материалов.
Разработчики убеждены, что внедрение подобных вычислений в исследовательские циклы позволит значительно сократить сроки проектирования коммерческих термоядерных электростанций и приблизит человечество к созданию доступных технологий производства трития.
