Астрономы из проекта Breakthrough Listen провели целенаправленный поиск узкополосных радиосигналов искусственного происхождения в системе LHS 1140, расположенной примерно в 49 световых годах (15 парсек) от Земли. Исследование стало ответом на недавнее открытие у каменистой экзопланеты LHS 1140 b разреженной гелиевой оболочки, что сделало её одной из самых многообещающих целей для современной астробиологии.
Методика поиска и фильтрация данных
На основе архивных данных стометрового радиотелескопа Грин-Бэнк (GBT) учёные просканировали частоты в диапазоне от 1 до 12 ГГц. Наблюдения проводились в четыре этапа (L, S, C и X-диапазоны) в течение 2023–2024 годов по стандартной для проекта схеме ABACAD. Суть метода заключается в серии пятиминутных сеансов, при которых телескоп попеременно наводится на целевую звезду и на соседние участки неба — это позволяет эффективно отсеивать локальные земные помехи.
В ходе эксперимента инструмент зафиксировал 421 787 потенциальных сигналов, превысивших установленный порог по соотношению сигнал/шум. Однако после жесткой фильтрации, отбраковывавшей данные, которые одновременно фиксировались на цели и на внеосевых позициях, осталось лишь 7 событий. Все они были зафиксированы в L-диапазоне, наиболее подверженном техногенному загрязнению с поверхности Земли. Дальнейший анализ подтвердил их морфологическое сходство с известными типами радиопомех; признаков внеземного технологического присутствия обнаружено не было.
Энергетический предел: 300 ГВт
Отсутствие сигналов позволило исследователям рассчитать минимальную эффективную изотропно-излучаемую мощность (EIRP), которую способна заметить современная аппаратура. Полученный порог составил 300 гигаватт. Это означает, что если в системе LHS 1140 и функционирует мощный узкополосный радиопередатчик, его энергия не превышает этой величины, в противном случае он был бы зафиксирован.
Для понимания масштаба: вся мировая сотовая связь генерирует около 3 ГВт, тогда как планетарный радар обсерватории Аресибо обладал мощностью порядка 20 тераватт. Таким образом, цивилизация, чье совокупное радиоизлучение сравнимо с земным, оставалась бы «невидимой» для телескопа GBT, а вот мощный направленный радар был бы обнаружен.
Почему LHS 1140 остается в фокусе
Работа подчеркивает высокий статус LHS 1140 как первой суперземли в обитаемой зоне с доказанным наличием газовой оболочки. Авторы отмечают, что условия прохождения сигнала сквозь звездный ветер могут ослаблять искусственные радиовсплески, однако даже с учетом этого фактора предел в 300 ГВт очерчивает жесткие энергетические рамки для потенциальных передатчиков в этой системе.
В будущем планируется продолжить мониторинг LHS 1140 с помощью массива телескопов Аллена, что должно повысить чувствительность поиска и расширить частотный охват. Данное исследование задает новый стандарт для методичной проверки экзопланет, наличие атмосферы у которых делает вопрос о техногенных маркерах особенно актуальным.
