Операционная система Windows 95 отметила свой очередной день рождения, а в компании Microsoft вновь вспомнили о причинах появления необычного медиаконтента на ее установочных компакт-дисках. Когда у инженера Microsoft Рэймонда Чена однажды спросили, почему на диске Windows 95 записали музыкальный клип группы Weezer, трейлер фильма и анимационные ролики, не имеющие прямого отношения к работе операционной системы, он ответил просто: «Потому что это было весело. Почему кто-то должен оправдываться за веселье?».
В период своего официального запуска операционная система пользовалась колоссальным спросом. Только за первые четыре дня Microsoft реализовала один миллион копий, а спустя пять недель этот показатель достиг семи миллионов. По слухам, около трех миллионов долларов ушло исключительно на лицензирование композиции Start Me Up группы Rolling Stones для рекламной кампании на старте продаж, хотя в то время в прессе циркулировала неподтвержденная цифра в двенадцать миллионов долларов, что дополнительно подогревало интерес публики. Само мероприятие по случаю релиза вел известный телеведущий Джей Лено в кампусе компании в Редмонде. Желающие приобрести заветные дискеты выстраивались в длинные очереди у магазинов еще до полуночи.
Что именно записывали на диски с операционной системой
Набор дополнительных материалов, поставлявшихся вместе с платформой, включал в себя клип группы Weezer на песню Buddy Holly, композицию Good Times Эди Брикелл, трейлер кинокартины «Роб Рой», анимационные работы мультипликатора Билла Плимптона, легендарный пинбол, а также футуристический проект Hover! — гонки на судне на воздушной подушке, которые некоторые сотрудники Microsoft в шутку называли иначе, поскольку считали их игровой процесс неудачным.
Добавление видеоряда Weezer потребовало гораздо больше организационных усилий, чем могло показаться. Согласно более ранним публикациям Чена, компания вела переговоры напрямую с лейблом музыкантов Geffen Records, судя по всему, даже не консультируясь с самими участниками коллектива. Музыканты узнали о случившемся одновременно со всеми остальными. Изначально они были расстроены из-за отсутствия предварительного согласования, однако позже назвали это событие одним из лучших моментов в своей карьере, так как клип увидели миллионы пользователей персональных компьютеров в эпоху, когда видеохостинг YouTube еще не существовал.
Приобретение прав на музыкальное сопровождение оказалось лишь половиной дела. Видеоклип Buddy Holly снимался внутри декораций закусочной из популярного телевизионного шоу Happy Days и совмещался с реальными архивными кадрами актеров. Юристу компании пришлось самостоятельно разыскивать каждого участника съемочной группы сериала для получения официального разрешения на использование их образов. По воспоминаниям Чена, специалист искренне наслаждался процессом и даже имел реальный шанс связаться лично с Генри Уинклером.
Необычные детали и появление мультимедиа
Подобные элементы встречались и в других продуктах корпорации. Первый официальный сборник Microsoft Entertainment Pack для Windows поставлялся с яркой красной наклейкой, на которой красовалась надпись о наличии встроенной игры Тетрис. Коробки с набором уже успели напечатать в типографии до того, как сделка по приобретению лицензии была окончательно закрыта. Руководство сделало рискованную ставку на успешное завершение переговоров, заранее подготовив тикеты, которые просто наклеивали на упаковку после подписания всех документов.
Даже стандартные наборы иконок создавались с определенным творческим подходом. Системный файл pifmgr.dll, входивший в состав Windows 95, содержал коллекцию значков для пользовательских ярлыков, куда вошли пляжный мяч, колдунская шляпа, игральные кости, кролик и яблоко с надкушенной левой стороной, что зеркально отражало логотип компании Apple, хотя намеренный подтекст официально не подтверждался.
До появления этой платформы персональный компьютер традиционно ассоциировался исключительно с офисной работой и документами. Звуковые и графические карты покупали главным образом энтузиасты и любители видеоигр, а установка любой программы требовала ручного редактирования конфигурационных файлов для предотвращения аппаратных конфликтов. Альтернативные системы вроде компьютеров Apple и Amiga справлялись с мультимедиа значительно лучше, но ориентировались на профессионалов и стоили соответствующим образом.
В компании решили кардинально изменить требования, а не цены. Любой компьютер, поступавший в продажу с новой операционной системой, в обязательном порядке должен был оснащаться базовой поддержкой звука, динамиками и CD-ROM приводом. Функция Plug and Play позволяла комплектующим самостоятельно передавать системе информацию о своих характеристиках, что избавило пользователей от сложных рутинных настроек. Недорогая конфигурация обрела способность воспроизводить музыку и видео сразу после распаковки, чего раньше не могли предложить стандартные DOS-системы.
Современный подход к программному обеспечению
Около восьмидесяти процентов компьютеров в тот период все еще работали под управлением устаревших версий Windows или классического MS-DOS, предоставив разработчикам колоссальную аудиторию для обновления. Сочетание полноценной поддержки мультимедиа с доступным аппаратным обеспечением стало важнейшим фактором стремительного роста рынка персональных компьютеров на протяжении всего десятилетия.
Спустя годы ситуация изменилась. Более поздняя Windows 10 сохранила определенные элементы индивидуальности, включая знаменитую фоновую фотографию экрана блокировки с новозеландским пляжем Уарарики, которая вновь привлекала внимание пользователей спустя десятилетие после релиза. Аналогичным образом пользователи запомнили и стартовую мелодию ОС, написанную известным музыкантом Бингом Эно по заказу компании. Позже появились сведения о возможном обновлении системных звуков в актуальной Windows 11 после возвращения в команду оригинального дизайнера аудиосопровождения.
При этом современные версии программного обеспечения всё сильнее ориентируются исключительно на выполнение конкретных задач, а не на создание эмоциональной связи с пользователем. Экспериментальные внутренние разработки вроде концептуального интерфейса на базе искусственного интеллекта и чат-бота Project Aion полностью отказываются от традиционного меню Пуск и рабочего стола в пользу строгой утилитарности. Дополнительные развлекательные элементы, забавные пасхалки и музыкальные видеоклипы в них отсутствуют, поскольку подобные продукты создаются для максимальной эффективности, а не для удовольствия.
