Компания Microsoft объявила о планах по внедрению ежемесячных ограничений на продолжительность игровых сессий в облачном сервисе Xbox Cloud Gaming. Нововведения вступят в силу в ноябре текущего года. Основной причиной данного решения руководство компании называет рост расходов на содержание инфраструктуры облачного вещания, так как пользователи все чаще выбирают стриминг игр для длительных сессий.
Распределение лимитов по уровням подписки
Объем доступных часов будет зависеть от выбранного тарифа подписки Game Pass. Согласно установленным правилам, для подписчиков Game Pass Essential будет доступно 5 часов потоковой игры в месяц, для владельцев тарифа Premium — 10 часов, а для пользователей уровня Ultimate — 15 часов. По официальным оценкам Microsoft, эти ограничения затронут лишь около 4% от общего числа подписчиков Game Pass, так как большинство игроков используют облачные возможности эпизодически в дополнение к запуску игр на локальном оборудовании.
Дополнительные опции и сравнение с конкурентами
Для пользователей, не имеющих активной подписки, будет предусмотрена возможность покупки дополнительного времени для запуска собственных игр через облако. На текущий момент Microsoft не раскрыла стоимость таких покупок и механизм их начисления. Тем не менее компания продолжает тестировать бесплатный план, который предусматривает просмотр рекламных роликов перед запуском часовых сессий для игр, которыми уже владеет пользователь.
Для сравнения, главный конкурент в лице GeForce Now уже использует систему лимитов: подписчики платных тарифов ограничены 100 часами трансляции ежемесячно, что значительно превышает грядущие нормы Xbox. Бесплатная версия GeForce Now базируется не на ежемесячном лимите, а на ограничении длительности одной игровой сессии до одного часа.
Экономический контекст и стратегия компании
Внедрение ограничений происходит на фоне попыток Microsoft сбалансировать доступность сервисов с растущими затратами на оборудование и инфраструктуру. За прошедший год стоимость оперативной памяти увеличилась примерно в пять раз из-за высокого спроса со стороны дата-центров, занимающихся искусственным интеллектом. Ожидается, что этот фактор продолжит оказывать давление на цены до 2028 года. Вследствие этого стоимость консоли начального уровня Xbox Series S сравнялась с ценой оригинальной Series X, которая теперь стоит от 750 долларов и выпускается в ограниченном количестве.
Аналогичные рыночные вызовы стоят и перед корпорацией Sony. Компания заявила о смене приоритетов в сторону прибыльности каждого клиента, планирует прекратить производство физических дисков для PlayStation к 2028 году и готовится внедрить бесплатные телеканалы с поддержкой рекламы в консоли PlayStation 5. Для Microsoft новые ограничения являются способом удержания аудитории после недавнего снижения стоимости подписок, предпринятого в ответ на массовый отток пользователей, вызванный прошлогодним повышением цен.
