В Техасе официально стартовала новая федеральная программа, направленная на проверку жизнеспособности электрических, гибридных и автономных летательных аппаратов. Запуск состоялся до того, как были окончательно утверждены все правила, регулирующие эксплуатацию подобных технологий. Инициатива проходит под эгидой пилотного проекта Белого дома, призванного оценить возможности современной авиации нового поколения.
Детали пилотной программы eIPP
Ранее в текущем году Федеральное управление гражданской авиации (FAA) в рамках своей программы Advanced Air Mobility and Electric Vertical Takeoff and Landing (eVTOL) Integration Pilot Program, сокращенно eIPP, отобрало восемь проектов под руководством различных штатов. Целью стало проведение первых публичных испытаний инновационных воздушных судов. Техас стал первым регионом, где начались практические полеты.
В текущем этапе принимают участие три компании — разработчики eVTOL: Joby, Beta и Wisk. В течение предстоящей недели они будут проводить демонстрационные рейсы, имитирующие будущие маршруты между крупными городами и региональными аэропортами, включая международный аэропорт Даллас/Форт-Уэрт. Важно отметить, что на данном этапе полеты проходят без пассажиров на борту. Регуляторы планируют оценить, как существующая система управления воздушным движением штата справится с увеличением интенсивности полетов.
Цели производителей и регуляторов
Для авиастроительных компаний данные испытания являются способом продемонстрировать федеральным властям готовность техники к получению сертификата типа. Данный документ необходим для начала коммерческих перевозок пассажиров на территории США. Процесс сертификации может занимать несколько лет, поэтому Белый дом и создал программу eIPP, позволяющую собирать необходимые данные для регуляторов до завершения всех бюрократических процедур. Согласно заявлению Белого дома, полученная информация поможет в разработке новых стандартов безопасности, которые позволят масштабировать использование данных технологий в будущем.
Производители отмечают, что развитие электрической и автономной авиации позволит разгрузить автомобильные дороги в городах и предоставит потребителям принципиально новые возможности для перемещения. ДжоБен Бевирт, основатель и генеральный директор Joby Aviation, подчеркнул потенциал Техаса, отметив наличие в штате необходимой инфраструктуры, экспертного опыта и партнерских связей для лидерства в новой эре американской авиации.
Перспективы и препятствия на пути к массовому внедрению
Несмотря на энтузиазм участников, существуют факторы, способные замедлить внедрение аэротакси. Среди них называют технологические ограничения, включая массу аккумуляторов и сложные решения в области сенсорных систем. Кроме того, ситуацию осложняют юридические конфликты: например, компании Joby и Archer ведут судебные разбирательства, обвиняя друг друга в краже коммерческой тайны и корпоративном шпионаже.
Ранее компании уже проводили публичные демонстрации: например, аппарат Joby совершал полеты по маршруту между Нижним Манхэттеном и аэропортом имени Джона Кеннеди. Однако нынешние испытания в Техасе являются первыми официальными полетами именно в рамках программы Белого дома. После завершения тестов в Техасе аналогичные мероприятия планируется провести в штатах Нью-Йорк, Юта, Пенсильвания, Луизиана, Флорида, Северная Каролина и Нью-Мексико.
