Недавняя поездка в Остин, штат Техас, позволила взглянуть на лабораторию Arm ATE, где ведется работа над созданием Arm AGI CPU. Это событие знаменует собой значимый этап в развитии компании, которая на протяжении десятилетий занималась преимущественно лицензированием архитектур, а теперь переходит к полноценному производству современных серверных процессоров.
Эволюция бизнес-модели Arm
Традиционно деятельность Arm заключалась в предоставлении интеллектуальной собственности (IP) сторонним производителям. Архитектура компании лежит в основе широкого спектра устройств — от смартфонов до серверных решений. В качестве примеров можно привести чипы Apple для iPhone и MacBook Pro или процессоры NVIDIA Grace, используемые в таких системах, как рабочая станция Supermicro ARS-511GD-NB-LCC.
Ранее усилия в серверном сегменте были сосредоточены на лицензировании архитектур или линейке Neoverse. Продукты этой серии применяются в различных решениях: от AWS Graviton до серверов Ampere Altra. Однако запросы клиентов менялись: организациям, создающим собственные серверные процессоры и DPU, требовались более готовые и интегрированные решения.
От подсистем Neoverse CSS к готовым процессорам
Отвечая на потребности рынка, Arm начала развивать направление Neoverse Compute Subsystem (CSS). Концепция заключается в предоставлении набора уже проверенных ядер, фабрик и других компонентов IP, что позволяет существенно сократить время вывода конечных продуктов на рынок. Одним из ярких примеров использования Neoverse CSS стали процессоры Microsoft Azure Cobalt 100 и Cobalt 200.
Кроме того, стоит отметить DPU от стартапа Xsight Labs. Устройство оснащено 64 ядрами Arm Neoverse CSS N2 и способно работать под управлением ОС Ubuntu Linux 26.04 LTS. Использование готовых подсистем позволило компании Xsight Labs значительно ускорить разработку высокопроизводительного DPU, что способствовало привлечению инвестиций при оценке в 2,8 млрд долларов.
Новый этап: производство собственных чипов
Учитывая успех Neoverse CSS в плане сокращения сроков разработки, клиенты Arm обратились с новым запросом. В результате компания начала продажи полноценного процессора — Arm AGI CPU. Представители Arm подчеркивают, что это не означает отказ от основной деятельности: компания продолжит работать в рамках широкого спектра, предлагая клиентам как лицензирование IP и Neoverse CSS, так и поставки готовых изделий, таких как AGI CPU.
Создание физического продукта из интеллектуальной собственности требует внедрения принципиально новых рабочих процессов. Посещение лаборатории в Остине показало, насколько глубоко Arm интегрирована в процесс превращения архитектурных наработок в законченное серверное оборудование, предназначенное для современных дата-центров.
Особенности экосистемы Neoverse CSS
Переход от простой продажи лицензий к формату Neoverse Compute Subsystem (CSS) стал ключевым стратегическим решением Arm. Главная ценность CSS заключается в предоставлении клиентам уже верифицированного набора ядер, соединительных фабрик и сопутствующих IP-блоков. Благодаря этому разработчикам не нужно создавать базовую инфраструктуру чипа «с нуля», что дает им колоссальное преимущество на старте проекта.
Ярким подтверждением эффективности такого подхода является пример компании XSight Labs. Их DPU-решение, использующее 64 ядра Arm Neoverse CSS N2, стало одним из первых на рынке устройств со скоростью обработки данных 800 Гбит/с. Сочетание этого высокопроизводительного DPU с коммутационной платформой X2 позволило стартапу добиться пост-мани оценки в 2,8 млрд долларов. Еще несколько лет назад создание продукта такого уровня для небольшой компании было практически невозможной задачей из-за огромного объема необходимых параллельных разработок, которые требовали ресурсов крупных корпораций.
Новая модель: от IP до готового кремния
Arm четко определила свою позицию относительно будущего развития: компания не планирует одномоментно переходить исключительно к производству процессоров. Вместо этого выстраивается «континуум» предложений, охватывающий все уровни сложности:
- Лицензирование базовой архитектуры IP;
- Поставку готовых подсистем Neoverse CSS;
- Выпуск полноценных серийных чипов, первым из которых стал Arm AGI CPU.
Такой подход позволяет Arm сохранять гибкость, удовлетворяя как тех клиентов, кому нужен только фундамент для собственных разработок, так и тех, кому необходимо готовое решение для немедленного развертывания в современных дата-центрах.
