Корпорация Microsoft официально объявила о проведении очередного этапа сокращений в игровом подразделении Xbox. Согласно заявлению, опубликованному в Xbox Newswire под заголовком «продолжение нашей перезагрузки», компания увольняет 268 сотрудников. Эти меры затрагивают Halo Studios, другие студии внутренней разработки, а также центральные управленческие функции Xbox Game Studios.
Изменения в структуре Halo Studios и передача франшизы
В рамках реорганизации Halo Studios, ранее известная как 343 Industries, переводится в статус студии поддержки для уже существующих проектов. Основная работа над следующей частью серии Halo передается под контроль Activision. Руководство Xbox отмечает, что над проектом будет трудиться специально созданная команда, отделенная от текущих планов и производственного цикла Call of Duty.
Студия 343 Industries была основана в 2007 году после того, как Bungie обрела независимость от Microsoft. За годы работы коллектив участвовал в создании таких проектов, как Halo: The Master Chief Collection, а также полномасштабных сиквелов Halo 4, Halo 5: Guardians и Halo Infinite. В 2024 году компания провела ребрендинг в Halo Studios, ознаменовав переход на движок Unreal Engine 5, однако недавний релиз Halo: Campaign Evolved не принес значительных коммерческих результатов.
Масштабы кадровых сокращений в Xbox
Текущие увольнения стали продолжением политики Microsoft по оптимизации штата. В июле компания анонсировала планы по сокращению 1600 сотрудников. Всего за следующий финансовый год Microsoft рассчитывает уменьшить общую численность персонала на 3200 человек. Текущие действия также включают слияние нескольких студий и перераспределение текущих проектов внутри корпорации.
Реакция сообщества и бывших сотрудников
Решение о передаче Halo в руки создателей Call of Duty вызвало широкий резонанс в индустрии. Бывшие сотрудники Halo Studios выразили поддержку коллегам, попавшим под сокращение. В частности, бывший старший инженер по разработке программного обеспечения Билл Росас опубликовал сообщение со словами поддержки: «Удачи сегодня, друзья из Halo».
Бывший арт-директор 343 Industries Гленн Исраэль, покинувший компанию в октябре 2025 года, ранее критиковал руководство студии. В своем обращении к увольняемым коллегам он подчеркнул, что процесс реструктуризации часто используется менеджментом для сведения личных счетов с неугодными сотрудниками. На данный момент эксперты индустрии с осторожностью оценивают долгосрочные последствия такой «перезагрузки» для целостности игровых франшиз Microsoft.
Контекст сделки и историческое противостояние серий
Десятилетиями разработчики Halo упорно сопротивлялись влиянию гораздо более успешных с коммерческой точки зрения шутеров Call of Duty. Ирония судьбы заключается в том, что теперь создатели Call of Duty фактически получили контроль над франшизой Halo. Подобный поворот событий вызывает массу вопросов у ветеранов индустрии и игроков, учитывая исторические различия между двумя культовыми сериями.
Исторически сложилось так, что эти два шутера имеют кардинально разную игровую философию:
- Call of Duty определяется механикой прицеливания через мушку (ADS), системой прогресса в мультиплеере и масштабными пехотными боями на небольших аренах.
- Halo представляет собой классическую песочницу с активным использованием транспорта, более долгим временем убийства (time-to-kill) и предпочтением внутриигровых гаджетов, размещенных прямо на карте.
Ошеломляющий коммерческий успех Call of Duty на протяжении многих лет вынуждал или заставлял сменяющие друг друга поколения разработчиков Halo заимствовать все больше и больше идей у детища Activision. Тем не менее, даже относительно недавняя Halo Infinite сохраняет уникальное лицо и ощущается совершенно иначе, чем последние части Call of Duty.
Реакция руководства и опасения фанатов
Тот факт, что глава игрового направления Xbox Мэтт Бути отдельно подчеркивает обособленность команды нового шутера Halo от процессов разработки Call of Duty, свидетельствует об одном: руководство явно ожидает крайне негативной реакции со стороны преданного сообщества фанатов Halo, для которых серия Call of Duty исторически воспринималась чуть ли не как воплощение зла.
Стоит отметить, что в рамках недавней волны сокращений пострадали не только рядовые разработчики. Появились сообщения о том, что Halo Studios рассталась с рядом специалистов сразу после релиза Halo: Campaign Evolved, включая продюсера с 6-летним стажем работы в компании. Кроме того, в сети активно обсуждались курьезные технические казусы: менее чем через неделю после того, как моддеры добрались до упомянутой Campaign Evolved, в интернете появилась забавная модификация с измененными голосами Мастера Чифа и Кортаны, причем в создании этого эффекта, судя по всему, были задействованы алгоритмы искусственного интеллекта.
Поддержка от бывших лидеров команды
Гленн Исраэль, ранее занимавший пост арт-директора 343 Industries и покинувший студию в октябре 2025 года, открыто заявлял о внутренних проблемах, обвиняя «высокопоставленных представителей Halo» в выдавливании неугодных кадров. По его словам, масштабные корпоративные «реструктуризации» в игровой индустрии слишком часто служат для руководства удобным инструментом, чтобы тихо избавиться от неудобных работников под видом оптимизации расходов. Обращаясь к попавшим под удар сотрудникам, Исраэль заявил: «Вы не одиноки, и у меня есть ресурсы, которыми я готов поделиться».
