Необычное поведение гигантской звезды
WOH G64, расположенная в Большом Магеллановом Облаке, по праву считается одной из самых внушительных звезд во Вселенной. Ее радиус достигает колоссальных размеров — более 1 500 радиусов Солнца. Однако внимание научного сообщества она привлекла не только своими габаритами, но и странными метаморфозами, зафиксированными в 2013–2014 годах, когда показатели звезды начали указывать на переход из состояния красного сверхгиганта в более горячую форму.
Группа исследователей под руководством Гонсало Муñоса-Санчеса из Национальной обсерватории Афин выдвинула теорию, согласно которой WOH G64 вступила в редкую стадию желтого гипергиганта. Такая трансформация могла бы служить предвестником скорого коллапса ядра и последующего взрыва сверхновой. Анализ данных того периода демонстрировал рост температуры, сжатие радиуса до отметки в 800 солнечных и существенные колебания в химическом составе атмосферы, а также наличие взаимодействующего горячего компаньона.
Новый взгляд на эволюцию WOH G64
Последние данные ставят под сомнение гипотезу об эволюционном переходе. Астрофизики отмечают, что красные сверхгиганты по своей природе отличаются высокой нестабильностью: они способны резко менять свою светимость и цветовые характеристики, интенсивно выбрасывая вещество в межзвездное пространство. Эти процессы не всегда свидетельствуют о смене фазы жизненного цикла звезды.
Иллюстрация: ESO / L. Calcada
В период с ноября 2024 года по декабрь 2025 года астрономы Якко ван Лун из Университета Кила и Кейити Онака из Университета Андреса Белло провели серию наблюдений за WOH G64 с помощью Южноафриканского Большого Телескопа (SALT). К январю 2026 года в атмосфере объекта был обнаружен оксид титана — вещество, присутствие которого невозможно в условиях атмосферы желтого гипергиганта.
Анализ спектральных данных
Якко ван Лун подчеркнул, что новые спектры подтверждают наличие молекулярных полос поглощения оксида титана и присутствие горячего соседа, что убедительно доказывает: WOH G64 по-прежнему остается красным сверхгигантом. Подобные резкие изменения внешнего вида уже встречались в практике астрономов; самым известным примером является звезда Бетельгейзе, которая однажды внезапно потускнела почти на 25%.
Вероятнее всего, сложная среда, создаваемая взаимодействием двух звезд, искажает спектральные показатели и визуальный цвет объекта, не являясь при этом признаком фундаментальной эволюционной перестройки. Дальнейшие исследования позволят уточнить, являются ли зафиксированные изменения временной аномалией или характерной чертой поведения массивных систем с компаньонами. На текущий момент WOH G64 остается важнейшей «лабораторией» для изучения финальных этапов жизни звезд в режиме реального времени.
