Исследователи, анализирующие данные китайского лунного аппарата Chang’e-4, выявили область, в которой уровень галактического космического излучения заметно ниже. Это открытие может существенно упростить планирование будущих пилотируемых экспедиций к естественному спутнику Земли и поможет снизить риски для здоровья экипажей.
Данные лунного зонда
В основе работы лежит анализ показателей прибора Lunar Lander Neutron and Dosimetry. Учёные изучили сведения, собранные за 31 полный лунный цикл — период с января 2019 по январь 2022 года. Анализ показал, что радиационный фон ощутимо падает в утренние часы на Луне, особенно ярко этот эффект проявляется в период фазы растущей Луны.
Угроза космических лучей
Для астронавтов, покидающих пределы низкой околоземной орбиты, галактические космические лучи остаются одной из самых серьезных опасностей. Речь идёт о высокоэнергетических частицах, способных преодолевать защиту космических кораблей и проникать вглубь человеческих тканей. Подобное воздействие повреждает структуру ДНК и повышает вероятность развития онкологических заболеваний.
Иллюстрация: Shang et al., Sci. Adv.
Магнитная «тень» Земли
Согласно выводам группы исследователей, снижение уровня облучения обусловлено особенностями взаимодействия магнитного поля Земли с потоками протонов высокой энергии. В определенные моменты своей орбиты Луна оказывается в зоне действия земной магнитосферы, которая создает своего рода «защитную тень».
Новый взгляд на радиацию
Профессор Роберт Виммер-Швейнгрубер из Кильского университета, принимавший участие в работе, отмечает, что полученные данные меняют устоявшиеся представления о распределении космической радиации в пространстве между Землей и Луной. Ранее в научном сообществе преобладало мнение, что воздействие галактических лучей за границами земной магнитосферы носит равномерный характер.
Перспективы для миссий Artemis
Результаты исследования могут быть успешно интегрированы в графики будущих миссий, таких как программа Artemis II. Учет этих «безопасных окон» позволит корректировать время пребывания астронавтов на поверхности Луны. Согласно текущим расчетам, утренние часы на спутнике позволяют снизить радиационную нагрузку на кожные покровы человека примерно на 20%.
В дальнейшем команда планирует масштабировать анализ, привлекая новые массивы данных, чтобы точнее очертить границы и динамику области пониженной радиации. Это необходимо для обеспечения безопасности космонавтов в долгосрочных экспедициях.
