Сотрудничество Epic Games и Disney давно вышло за рамки обычного партнерства: технологии Unreal Engine активно применяются в аттракционах парков развлечений Disney, а популярная королевская битва Fortnite регулярно пополняется контентом и обликами по мотивам франшиз «мышиной» корпорации. Похоже, в будущем эти связи могут стать еще прочнее. Как сообщил бывший журналист The Verge Алекс Хит в подкасте Мэттью Беллони, руководство Disney всерьез обсуждает возможность поглощения Epic Games.
Напомним, что в 2024 году Disney уже инвестировала 1,5 миллиарда долларов в Epic Games, став миноритарным акционером компании. По словам Хита, внутри Disney есть группа высокопоставленных управленцев, которые видят в покупке студии логичный шаг и сейчас ожидают подходящего момента. При этом внутри корпорации нет единства: часть руководства настроена скептически и считает подобную сделку нецелесообразной.
Мэттью Беллони отметил, что новый генеральный директор Disney Джош Д’Амаро, сменивший Боба Айгера, всецело выступает за углубление интеграции с Epic Games. По мнению Алекса Хита, если «эпики» когда-либо решат выйти на рынок для продажи, именно Disney станет наиболее естественным покупателем. Потенциал такой сделки огромен — например, создание полноценных тематических парков по вселенной Fortnite выглядит вполне жизнеспособным проектом.
Тем не менее, судьба компании остается в руках Тима Суини. Основатель Epic Games сохраняет контроль над всеми голосующими акциями и единолично принимает ключевые решения. Только от него зависит, пойдет ли студия по пути вхождения в состав глобального медиагиганта.
Несмотря на недавние отчеты о снижении вовлеченности аудитории в Fortnite, проект сохраняет статус одного из самых значимых тайтлов в индустрии. Кроме того, Disney видит высокую ценность в Unreal Engine — движке, который стал отраслевым стандартом не только в геймдеве, но и в кинопроизводстве, а также в создании сериалов и анимации. Напомним, что сама Epic Games сейчас проходит через непростой этап оптимизации бизнеса, который включает сокращение штата на 1 000 сотрудников.
