Intel увеличит долю в SambaNova до 9% за 15 млн долларов

Ранее в этом году рынок обсуждал возможную покупку стартапа SambaNova корпорацией Intel за $1,6 млрд, однако сделка не состоялась. Вместо полноценного поглощения Intel предпочла продолжить инвестирование в капитал компании, которую также возглавляет её нынешний генеральный директор. Согласно новому раунду финансирования, Intel вложит дополнительные $15 млн, в результате чего её доля в SambaNova увеличится до 9%.

Как сообщает Reuters, еще в феврале текущего года Intel направила в SambaNova $35 млн, что позволило увеличить её присутствие в капитале компании с 6,8% до 8,2%. Тогда же стороны заявили о начале стратегического партнерства. SambaNova — не единственный актив, где крупным акционером выступает действующий глава Intel Лип-Бу Тан (Lip-Bu Tan). В общей сложности он связан как минимум с четырьмя компаниями: помимо SambaNova, это EPIC Microsystems, 3D Glass Solutions и OPAQUE Systems.

В официальных документах для регуляторов Intel подчеркивает, что внимательно следит за тем, чтобы действия руководства не создавали конфликта интересов. В случае с упомянутыми компаниями Intel владела акциями еще до того, как Лип-Бу Тан занял пост генерального директора. В корпорации отмечают, что в индустрии полупроводников и высокопроизводительных вычислений подобные пересечения интересов инвесторов являются ожидаемым явлением.

Лип-Бу Тан занимает пост председателя совета директоров SambaNova с ноября 2017 года. В апреле прошлого года стартап пережил этап сокращения штата и активного поиска финансирования. Несмотря на то, что Intel тогда рассматривала вариант полной покупки бизнеса, от идеи отказались. Поддержка со стороны корпорации имеет под собой и прагматичную основу: Intel остро нуждается в специализированных ускорителях для ИИ-инфраструктуры, разработкой которых и занимается SambaNova, сфокусировавшись сейчас на задачах инференса.

Инвестиционная активность Intel также охватывает и другие проекты, связанные с Лип-Бу Таном. Так, корпорация владеет 14% акций OPAQUE Systems (при этом фонды, связанные с Таном, контролируют 17%), а в EPIC Microsystems Intel принадлежит пакет в 5%. В компанию 3D Glass Solutions фонд Intel Capital инвестировал около $8 млн уже после назначения Тана на руководящую должность в Intel. Кроме того, в совет директоров EPIC Microsystems входит сын генерального директора, Эндрю Тан.