Корпорация Microsoft заключила сделку со стартапом BioCirc на приобретение 650 000 метрических тонн углеродных кредитов. Эти обязательства направлены на компенсацию вредных выбросов посредством извлечения углекислого газа непосредственно из атмосферы. Соглашение было подписано в мае, несмотря на то, что незадолго до этого в прессе появились два независимых отчета о якобы полной приостановке подобных закупок со стороны техгиганта.
На долю Microsoft приходится более 90% всех приобретений на рынке углеродных кредитов, поэтому любые колебания в ее инвестиционной стратегии критически важны для выживания профильных стартапов. Руководство компании последовательно опровергало слухи о сворачивании экологических инициатив. Директор по устойчивому развитию Мелани Накагава (Melanie Nakagawa) подчеркнула в беседе с журналистами TechCrunch, что программа продолжает действовать, а корпорация лишь точечно регулирует объемы и темпы контрактов.
Согласно условиям договора, специалисты BioCirc займутся утилизацией сельскохозяйственных отходов на пяти специализированных биогазовых заводах. На этих объектах органическое сырье перерабатывается в биореакторах с выделением метана и углекислого газа. Образующийся CO₂ надежно улавливается и закачивается на долгосрочное хранение в глубокие подземные резервуары на морском шельфе, тогда как метан используется для генерации электроэнергии.
Тем не менее амбициозные климатические цели Microsoft все сложнее удерживать на фоне стремительного развития искусственного интеллекта и дата-центров. Так, для обеспечения бесперебойного энергоснабжения новых серверных мощностей в Техасе корпорация планирует возвести мощную газовую электростанцию совместно с партнерами из Chevron и Engine No. 1. Ее потенциальные выбросы парниковых газов многократно превзойдут те объемы углекислоты, которые удастся нейтрализовать по соглашению с BioCirc.
Дополнительно внутри IT-гиганта активно обсуждается возможное смягчение стандартов углеродного учета. В настоящее время корпорация придерживается принципа почасового баланса, стремясь потреблять из безуглеродных источников (атомных, ветряных и солнечных станций) ровно столько энергии, сколько расходуют ее мощности. Переход на годовой учет позволил бы суммарно сводить показатели за год — например, задействовать ночью ископаемое топливо, перекрывая его избытками солнечной генерации днем. Хотя на бумаге общая отчетность будет выглядеть безупречно, реальная экологическая нагрузка на атмосферу не уменьшится, а верификация заявлений компании существенно усложнится.
