Международная команда астрономов провела уточнение характеристик экзопланеты GJ 3378b, которая находится на расстоянии около 25 световых лет от нашей Солнечной системы. Новые данные указывают на то, что объект, скорее всего, является каменистой суперземлей, расположенной в зоне обитаемости своей звезды.
Когда планету обнаружили в 2024 году, первоначальные оценки указывали на массу, превышающую земную в 5,3 раза. Это давало основания полагать, что GJ 3378b — мини-Нептун, обладающий массивной газовой оболочкой. Однако детальный повторный анализ собранных наблюдений скорректировал массу до 2,3 массы Земли. Такие параметры делают версию о каменистом составе планеты куда более вероятной.
Ученые также пересмотрели орбитальные характеристики объекта. Выяснилось, что период обращения вокруг родительской звезды составляет 21 день, а не 25, как предполагалось ранее. Несмотря на столь короткий год, планета по-прежнему находится в пределах зоны обитаемости, так как ее звезда — холодный красный карлик.
Согласно математическим моделям, GJ 3378b поглощает около 90% того объема энергии, который Земля получает от Солнца. При условии формирования плотной атмосферы на поверхности планеты теоретически могут сохраняться запасы жидкой воды.
Главная загадка: состояние атмосферы
На текущий момент самым серьезным неизвестным фактором остается сохранность атмосферы. Красные карлики часто проявляют высокую вспышечную активность, а их звездный ветер способен постепенно «сдувать» газовые оболочки с близко расположенных небесных тел.
На данном этапе технологий установить наличие атмосферы у GJ 3378b не представляется возможным. Ученые возлагают надежды на будущее: предполагается, что ответы появятся не ранее 2040-х годов, когда начнет работу космическая обсерватория NASA Habitable Worlds Observatory. Этот аппарат будет специально спроектирован для поиска атмосфер и изучения биосигнатур у экзопланет, находящихся в окрестностях Земли.
Авторы исследования подчеркивают, что на текущий момент GJ 3378b входит в число наиболее перспективных кандидатов на статус обитаемой планеты среди всех ближайших соседей Солнечной системы.
