Космический аппарат NASA New Horizons успешно завершил самую длительную в своей истории спячку. Специалисты миссии получили подтверждение о выходе зонда из режима гибернации 23 июня 2026 года. Аппарат действовал строго по заложенным в его основной компьютер инструкциям, которые были переданы еще в июле 2025 года. Сама фаза покоя стартовала 7 августа и продлилась рекордные 321 день.
На текущий момент New Horizons удалился от Земли на расстояние около 9,5 млрд км. Из-за колоссальной дистанции радиосигнал с подтверждением прохождения команд до станции Deep Space Network в Мадриде доходил 8 часов 52 минуты. Гибернация для аппарата — это не полное отключение систем, а оптимизированный режим перелета, позволяющий экономить ресурсы при сохранении контроля над ключевыми узлами.
В течение этого периода связь с Землей была сведена к минимуму: команда не отправляла новые инструкции и не выгружала массивные научные данные. Тем не менее зонд работал автономно, еженедельно отправляя сигнал «здоровья» и фиксируя параметры окружающей среды. На борту велась непрерывная запись показателей: плазменные датчики SWAP и PEPSSI отслеживали состояние среды, а счетчик пыли Venetia Burney Student Dust Counter регистрировал столкновения с микрочастицами в межпланетном пространстве.
После пробуждения специалисты NASA приступили к поэтапной выгрузке телеметрии. В ближайших планах — передача накопленных научных данных. Спустя три недели после «пробуждения» ультрафиолетовый спектрограф Alice начнет изучение распределения водорода во внешней гелиосфере, где влияние солнечного ветра ослабевает. Параллельно будут продолжены измерения с помощью приборов SWAP и PEPSSI. Для обеспечения дальнейшей работы миссии NASA также модернизировало наземное программное обеспечение; испытания новых протоколов продлятся до конца текущего года, что упростит управление зондом по мере его удаления от Солнца.
Напомним, аппарат New Horizons был запущен 19 января 2006 года с помощью ракеты-носителя Atlas V 551. Зонд массой 478 кг получает энергию от радиоизотопного термоэлектрического генератора. За свою долгую карьеру станция совершила гравитационный маневр у Юпитера (2007), исторический пролет мимо Плутона (2015) и детальное исследование объекта пояса Койпера Аррокот (2019). В октябре 2024 года дистанция до Солнца превысила 60 астрономических единиц. Обновленное ПО критически важно для миссии, так как постепенное снижение мощности энергоустановки и растущие задержки при передаче сигнала требуют от аппарата максимальной автономности.
