В ходе предстоящего запуска системы Starship компания SpaceX планирует вывести на орбиту 20 спутников Starlink версии V3. Несмотря на технологическую новизну аппаратов, их миссия будет носить сугубо испытательный характер: спутники будут следовать по той же суборбитальной траектории, что и сам корабль, и по завершении программы полетят в плотные слои атмосферы, где сгорят.
Спутники Starlink V3 спроектированы таким образом, чтобы кратно увеличить пропускную способность всей сети и повысить скорость передачи данных для конечных пользователей.
После выхода в космическое пространство тестовые устройства должны выполнить ряд задач:
- Раскрыть солнечные панели и антенны для работы;
- Попытаться установить соединение с наземными станциями, расположенными в Южной Африке;
- Наладить обмен данными с основной орбитальной группировкой Starlink с помощью лазерных каналов связи.
Однако главной целью этой миссии является проверка самого Starship. Шесть аппаратов из состава полезной нагрузки будут оснащены специализированными камерами, предназначенными для мониторинга состояния теплозащитного экрана корабля. Для повышения точности инспекции часть теплозащитных плиток будет окрашена в белый цвет — это позволит камерам эффективнее идентифицировать зоны потенциальных повреждений или отсутствия элементов обшивки.
Согласно текущим планам, запуск Starship должен состояться 16 июля.
