Бывший творческий руководитель гоночного симулятора Forza Horizon 5 Майк Браун выразил мнение, что концепция подписочного сервиса Xbox Game Pass изначально была перспективной, однако платформе так и не удалось собрать достаточную базу активных пользователей для окупаемости колоссальных вложений со стороны Microsoft. Из-за этого, по словам разработчика, американской корпорации и пришлось пойти на радикальную реструктуризацию своего игрового крыла.
Своими мыслями Браун, ныне руководящий производством гоночной аркады Clutch в независимой студии Maverick Games, поделился во время беседы на YouTube-канале MinnMax. Специалист подчеркнул, что в свое время редмондцы направили баснословные бюджеты на расширение экосистемы Game Pass, поглощение сторонних студий и поддержку огромного количества сторонних и внутренних проектов.
Microsoft вложила колоссальный капитал в развитие этой подписки. Благодаря такой щедрости индустрия увидела новые студии, финансирование получили десятки многообещающих игр, а тысячи профильных специалистов обрели рабочие места. Вся бизнес-модель строилась вокруг регулярного наполнения библиотеки качественным контентом.
Но суровая реальность показала: аудитория сервиса оказалась слишком мала при текущей стоимости подписки, чтобы сделать систему финансово устойчивой. Наблюдать за последствиями тяжело — сейчас мы видим закрытие студий, их распродажу и массовые увольнения талантливых разработчиков. И все это произошло из-за того, что отличная и ориентированная на игроков идея Xbox Game Pass в конечном итоге не оправдала возложенных на нее ожиданий.
Майк Браун
Тем не менее Браун не называет саму идею подписки ошибочной. Он убежден, что доступный сервис с широким каталогом игр давал уникальный шанс запустить в производство нишевые или экспериментальные проекты, которые никогда бы не получили финансирования по классической дистрибьюторской модели. Увы, фактическая динамика прироста аудитории оказалась гораздо скромнее прогнозных показателей корпорации.
Ранее в сети активно обсуждалось, что темпы роста сервиса не соответствуют внутренним планам руководства. Пытаясь увеличить доходность, бренд Xbox сперва пошел на повышение стоимости услуг. На фоне этих изменений корпорации пришлось пересматривать и прайс-листы на устройства: напомним, что не так давно в некоторых европейских странах заметно подорожала консоль Xbox Series. Однако затем новое руководство игрового направления во главе с Ашей Шармой скорректировало ценовую политику в сторону снижения, параллельно отказавшись от релиза новых частей Call of Duty в подписке прямо в день их выхода.
Несмотря на критические замечания в адрес текущих результатов платформы, Майк Браун выразил глубокое уважение к руководству игрового крыла Xbox, отдельно выделив Сару Бонд. Он охарактеризовал ее как чрезвычайно эрудированного и профессионального лидера, добавив, что всегда с большим интересом наблюдал за ее публичными выступлениями.
