В ходе выставки Gamescom коммерческий директор Saber Interactive Тим Уиллитс обсудил с изданием PC Gamer текущую позицию студии относительно публичных коммуникаций. Несмотря на череду последних резонансных событий и критику со стороны игрового сообщества, руководство компании не намерено менять свой подход к общению с аудиторией.
Отношение руководства к публичной критике
Тим Уиллитс признал, что у лидеров Saber Interactive сложилась репутация людей, которые говорят именно то, что думают. «Иногда мы высказываемся слишком прямо», — отметил он в беседе с журналистом Джошуа Воленсом. Тем не менее, отвечая на вопрос о возможных изменениях в стратегии коммуникаций после череды скандалов, он дал однозначный отрицательный ответ.
Уиллитс подчеркнул, что работает в индустрии достаточно долго и привык к постоянным всплескам недовольства. В качестве примера он привел ситуацию с игрой World War Z, когда решение о выпуске проекта в магазине Epic Games Store вызвало волну негатива. «Люди были рассержены, говорили, что Saber разрушает индустрию. Сейчас же в World War Z сыграло 30 миллионов человек», — напомнил он.
Скандал вокруг Rideshare Stimulator и использование ИИ
Одним из поводов для недавних дискуссий стала ситуация вокруг игры Rideshare Stimulator. Бывший сценарист студии Стелла Сакко заявила, что ее уволили, заменив на искусственный интеллект в процессе разработки проекта. Первоначальный комментарий отдела коммуникаций Saber был сдержанным и оспаривал детали этого утверждения, однако позже генеральный директор компании Мэтт Карч выступил с публичным заявлением.
В своем обращении к порталу This Week In Videogames Карч занял агрессивно-позитивную позицию в отношении использования ИИ, попутно позволив себе резкие личные выпады в адрес Сакко. Впоследствии он принес частные извинения, а также опубликовал официальное заявление по инциденту, которое также содержало завуалированную критику в адрес одного из игровых журналистов. Позже этот фрагмент был отредактирован.
Фокус на игровом процессе как главном аргументе
Комментируя череду спорных моментов, Тим Уиллитс выразил уверенность, что проект Rideshare Stimulator докажет свою состоятельность независимо от дискуссий об ИИ или отношениях с бывшими сотрудниками. По его мнению, именно качество готового продукта является ключевым фактором успеха.
«Я призываю людей попробовать игру, когда она выйдет, и оценить ее самостоятельно», — заявил Уиллитс. Он добавил, что игроки обладают достаточной проницательностью, чтобы сделать собственные выводы. «Если им понравится — замечательно. Если нет — это их право. Мы намерены продолжать создавать лучшие игры, на которые способны. Если делаешь качественный продукт, аудитория его обязательно найдет», — заключил коммерческий директор студии.
Дополнительные подробности позиции руководства
В ходе интервью Тим Уиллитс отметил, что такая прямолинейность — осознанная черта стиля управления студией. Несмотря на то что высказывания руководства иногда становятся поводом для очередного «шума», компания не видит причин для смены курса. С точки зрения Уиллитса, подобная полемика является неотъемлемой частью игровой индустрии, а исторический опыт показывает, что действия компании в конечном итоге оправдывают себя качеством финальных продуктов. Именно так, по его словам, сейчас происходит с экспериментальным проектом Rideshare Stimulator, успех которого, как рассчитывают в Saber Interactive, перекроет любые медийные скандалы.
О деталях инцидента с Мэттом Карчем
Ситуация вокруг увольнения Стеллы Сакко привлекла дополнительное внимание из-за поведения генерального директора Мэтта Карча. После того как первоначальное заявление отдела коммуникаций было воспринято аудиторией как попытка сгладить углы, выступление Карча на портале This Week In Videogames спровоцировало новый виток напряжения. Его комментарий не только содержал активную поддержку технологий искусственного интеллекта, но и включал прямые оскорбления в адрес Сакко. Важным уточнением является тот факт, что после последовавших за этим частных извинений перед бывшим сценаристом, Карч опубликовал обновленное заявление. В нем он попытался отрефлексировать инцидент, однако в текст закралась критическая «шпилька» в адрес другого игрового журналиста, которую редакции ресурса позже пришлось удалять из окончательной версии материала.
Тим Уиллитс подчеркнул, что студия продолжит придерживаться выбранного пути: «Мы намерены продолжать создавать лучшие игры, на которые способны. Показывать их, давать людям возможность поиграть и позволить игрокам самим принимать решения, ведь игроки умны». По мнению представителя студии, успех World War Z наглядно доказал, что «игры говорят сами за себя», и руководство Saber Interactive надеется на аналогичный исход для своих будущих релизов.
