Армия США заключила контракт на сумму 11,26 миллиона долларов со стартапом Tern из Остина. Соглашение предусматривает оснащение военной техники навигационной технологией, которая служит альтернативой GPS. Представители компании называют свою разработку «Google Maps для поля боя». Несмотря на значимость сделки, стартап не раскрывает подробные масштабы будущего развертывания системы.
Актуальность поиска альтернатив GPS в военных целях
Интерес к решению от Tern возник на фоне участившихся случаев сбоев в работе системы глобального позиционирования, особенно в регионах Ближнего Востока, а также в воздушном пространстве над Украиной и Россией. По имеющимся данным, американские военные проводят собственные испытания в области создания помех для GPS, что, как предполагается, могло стать одной из причин крушения медицинского самолета ранее в этом году. В связи с этим представители законодательных органов и администрация президента Трампа во время его первого срока неоднократно призывали к разработке устойчивых навигационных технологий, не зависящих от традиционных сигналов GPS.
Принцип работы и преимущества технологии Tern
Технология Tern ориентирована на анализ данных, которые генерируют современные транспортные средства в процессе движения. Устройство подключается к диагностическому разъему автомобиля и передает информацию на планшет, который служит интерфейсом для военнослужащих. По словам сооснователя и генерального директора Tern Шона Мура, система «пассивно прослушивает» данные, не нарушая их поток, и применяет собственные проприетарные методы для преобразования этой информации в точные навигационные сведения. В результате система выдает данные о широте и долготе, обеспечивая независимое определение местоположения с помощью периферийных вычислений.
Решение эффективно работает как на дорогах, так и вне их, включая туннели и пустынные зоны. Сооснователь компании Бретт Харрисон продемонстрировал надежность разработки в ходе поездки из Остина в Лагуна-Бич (Калифорния): на маршруте протяженностью 1300 миль система ни разу не потеряла местоположение автомобиля, в то время как обычный GPS-навигатор неоднократно отключался. Дополнительным преимуществом является то, что технология представляет собой закрытую систему, которую противнику сложнее подавить, чем общедоступный GPS.
История разработки и цели проекта
По словам Бретта Харрисона, который ранее служил в составе оперативной группы спецназначения в Афганистане, именно военный опыт стал стимулом для поиска решения проблемы навигационной уязвимости. Компания стремилась создать не экспериментальный проект, а масштабируемый и готовый к реальному применению продукт. Шон Мур подчеркнул, что многие потребители недооценивают хрупкость глобальной спутниковой системы, полагаясь на привычную «синюю точку» на карте смартфона, однако текущий контракт подтверждает востребованность защищенных альтернатив для нужд армии.
Технические особенности и надежность
В основе системы Tern лежит глубокая работа команды разработчиков, направленная на преобразование разрозненных диагностических данных автомобиля в точные координаты широты и долготы. Как отметил Шон Мур, достижение этого результата потребовало значительных усилий по настройке алгоритмов обработки данных «на краю» (edge processing), что позволяет технике автономно ориентироваться в условиях полного отсутствия спутникового сигнала — будь то глубокие туннели или пустынные территории.
Практическая эффективность метода была доказана в ходе полевых испытаний: сооснователь компании Бретт Харрисон лично совершил 1300-мильный марш-бросок между Остином и Лагуна-Бич. В то время как стандартные навигаторы на маршруте теряли сигнал десятки раз, система Tern обеспечивала непрерывное и точное позиционирование на протяжении всего пути. Это подчеркивает ключевое преимущество разработки как закрытого контура, который не подвержен внешним воздействиям, характерным для гражданских спутниковых сетей.
Философия разработки и военная приемка
Для основателей компании, один из которых является ветераном спецподразделений, контракт с армией стал закономерным итогом многолетних усилий. Харрисон подчеркивает, что с момента основания стартапа главной задачей было создание продукта, который можно немедленно применить в «полевых» условиях, а не ограничиваться рамками лабораторных или академических исследований.
«С самого начала нашей деятельности мы осознавали, что решение должно быть практически применимым и масштабируемым. Мы не были заинтересованы в «научном проекте» ради демонстрации возможностей; нашей целью было создание технологии, которая способна послужить реальным целям в полевых условиях», — заявил Бретт Харрисон.
Этот прагматичный подход позволил Tern занять нишу, которую безуспешно пытались заполнить многие государственные инициативы последних лет, направленные на укрепление устойчивости военной навигации.
