Астрономы зафиксировали появление нового метеорного потока, источником которого стал распадающийся астероид, сближающийся с Солнцем. Ученым удалось идентифицировать 282 метеора, принадлежащих данному потоку, проанализировав данные миллионов наблюдений, полученных с наземных камер в Канаде, Японии, Калифорнии и Европе.
Обычно метеорные дожди возникают, когда Земля проходит через облака космической пыли, оставленной кометами, которые при нагреве около Солнца выбрасывают газ и частицы. В данном же случае источником стал каменистый астероид. В отличие от комет, астероиды по своей природе сухие, однако под влиянием экстремального солнечного жара, столкновений или высокой скорости вращения их поверхность может разрушаться. Подобные процессы ранее фиксировались миссией NASA OSIRIS-REx на астероиде Бенну.
Механизм разрушения астероида
Исследователи установили, что новый поток сформировался в результате экстремального сближения астероида с Солнцем: объект подошел к нашей звезде на дистанцию, которая в пять раз меньше расстояния от Земли до Солнца. Интенсивное тепловое воздействие привело к тому, что поверхность небесного тела начала растрескиваться, выпуская скопившиеся газы. В результате астероид начал интенсивно терять вещество. Частицы этого потока обладают более высокой плотностью по сравнению с типичными кометными фрагментами, что влияет на их поведение при входе в атмосферу Земли.
Значение для науки и планетарной защиты
Изучение подобных явлений открывает новые возможности для анализа эволюции малых тел Солнечной системы. Метеоры позволяют ученым исследовать объекты, которые на текущий момент остаются невидимыми для обычных оптических телескопов. Кроме того, такие данные помогают лучше классифицировать состав метеоритов, достигающих поверхности нашей планеты.
На текущий момент родительский астероид этого потока официально не идентифицирован. Астрономы возлагают надежды на миссию NASA NEO Surveyor, запуск которой запланирован на 2027 год. Аппарат будет сфокусирован на поиске потенциально опасных астероидов, скрывающихся вблизи Солнца, что, вероятно, позволит найти и источник зафиксированного метеорного потока.
