Брэден Синклер, 33-летний отец двоих детей, является одним из 50 обладателей уникального «пожизненного» пропуска в сеть ресторанов Olive Garden. Эта привилегия позволяет ему бесплатно заказывать неограниченное количество пасты, супов, салатов и хлебных палочек в любом заведении сети, пока компания продолжает работу, а он остается лояльным клиентом. В отличие от временных пропусков, которые Olive Garden периодически выпускает ограниченными партиями, золотая карта Синклера не имеет срока действия.
История получения уникального статуса
Синклер получил свой пропуск в 2019 году во время специальной акции. Компания предложила первым 50 покупателям временного пропуска возможность доплатить 400 долларов за пожизненную лицензию на питание. Брэден отмечает, что до этого момента он в течение нескольких лет активно общался с представителями бренда в Instagram, поэтому получение приза показалось ему своего рода «божественным вмешательством».
Реакция персонала ресторанов на появление гостя с такой картой варьируется от любопытства до недоверия. Синклер вспоминает, что менеджеры часто просят показать карту и уходят с ней на кухню, чтобы продемонстрировать другим сотрудникам. Сам владелец относится к этому с пониманием, осознавая необычность ситуации.
Статистика и аналитика бесконечного обеда
В 2024 году Брэден запустил сайт Lifetimepastapass.com, где публикует детальные данные о своих визитах. Используя профессиональные навыки в аналитике и визуализации данных, он отслеживает все аспекты своего взаимодействия с сетью. Согласно статистике на сайте, с 2019 года он посетил рестораны 112 раз, съел 152 порции пасты, что эквивалентно 154 817 калориям. Общая ценность его обедов составила 1878,87 доллара, а сумма оставленных чаевых — 607 долларов.
Наиболее популярными позициями в его рационе стали ригатони, соус альфредо и хрустящая курица фритта. Несмотря на любовь к бренду, Синклер старается разнообразить меню, в чем ему помогает интерактивный опрос на сайте: посетители ресурса голосуют за ингредиенты для его следующего визита. Так, после запуска проекта он собрал более 700 голосов, что привело к заказу пасты «ангельские волосы» со спайси-альфредо и хрустящими креветками фритта.
Отношение к ресторанному этикету
Синклер подчеркивает, что воспринимает свой пропуск как ответственность. Он старается быть «уважительным» гостем: не злоупотребляет бесплатными пополнениями блюд и старается не усложнять работу персонала. Его преданность бренду выходит за рамки еды: в 2016 году он сделал татуировку с изображением ресторанной терки для сыра, а также коллекционирует винтажные футболки Olive Garden 80-х и 90-х годов.
Влияние на личную жизнь
Обладание редким пропуском сопряжено с определенными трудностями, например, сложностью поиска компании для частых визитов в ресторан. Хотя супруга Синклера, с которой он знаком со школы, поддерживает его увлечение, в дни редких свиданий без детей пара предпочитает другие места. Тем не менее Брэден надеется, что его четырехлетний сын в будущем станет разделять любовь отца к пасте, и планирует чаще брать его с собой в Olive Garden.
История прозвища «Хлебные палочки»
Связь Синклера с Olive Garden началась задолго до получения золотой карты. Еще в детстве, во время участия в Малой лиге (Little League), тренер дал ему прозвище «Breadsticks» (Хлебные палочки). История гласит: «У меня был день рождения, и я пошел в Olive Garden. Съел так много, что пропустил целую игру, — рассказывает Синклер. — Один из тренеров решил, что из-за моих инициалов B.S., номера 11 — который, по его словам, был похож на хлебные палочки — и той истории с пропуском игры, меня должны называть «Хлебными палочками» до конца сезона». Этот опыт заложил фундамент его глубокой привязанности к сети, которая стала для него источником комфорта, когда семья временно переезжала из штата Мэн в Висконсин.
Детали владения и «королевские» привилегии
Важно уточнить, что пожизненный пропуск не включает доставку еды: столь масштабный доступ к меню требует физического присутствия в ресторане. Синклер отмечает, что получение заветной карты сопровождалось звонком по FaceTime от вице-президента Olive Garden по маркетингу. С тех пор жизнь обладателя карты превратилась в своего рода «бесконечный тур по Италии». Он не только фиксирует финансовые показатели, но и ведет учет географии визитов: хотя ресторан в Южном Портленде (штат Мэн) является его основной точкой, он успел посетить множество заведений вдоль Восточного побережья.
Аналитический подход к еде
Синклер использует свой десятилетний опыт в области аналитики и визуализации данных для создания на сайте уникальных графиков. Например, он отслеживает частоту посещений по месяцам: в августе он заглядывал в Olive Garden 9 раз, что стало рекордом с октября 2019 года, когда сразу после получения пропуска он посетил ресторан 20 раз за месяц. Проект с голосованием на сайте задумывался как шутка для друзей, но после публикации на Reddit он приобрел неожиданный масштаб. Помимо экспериментов со вкусами — например, он открыл для себя «безумное, но очень вкусное» сочетание альфредо с фрикадельками — Синклер стремится к разнообразию, так как раньше его рацион ограничивался лишь привычным сочетанием ригатони с соусом альфредо, пятисырным маринара и курицей.
Этикет и виртуальные трофеи
В отличие от владельцев обычных 13-недельных пропусков, которые иногда ведут себя вызывающе — например, заказывая горы тертого пармезана «просто потому, что могут» — Синклер придерживается стратегии «низкого воздействия» на работу заведения. Он превратил процесс в своеобразную игру, собирая виртуальные «трофеи» за достижение определенных показателей, таких как общее количество съеденных хлебных палочек (бронзовый уровень на 100 штуках, золотой — на 1000) или длительные серии визитов каждую неделю.
Одиночество на вершине
Существует и обратная сторона медали: пандемия COVID-19 началась вскоре после выдачи пропусков, из-за чего акция оказалась практически забытой, а планы Olive Garden по объединению всех 50 победителей так и не были реализованы. Синклеру удалось найти лишь нескольких других обладателей пропусков в соцсетях, и он не знает, как часто они пользуются своими правами сегодня. Кроме того, возникают сложности в общении: друзья далеко не всегда готовы идти в ресторан только ради того, чтобы составить компанию Брэдену, пока он ест бесплатно. Впрочем, семейные традиции продолжаются: его жена, которая дала клятву ходить с ним в Olive Garden на свадьбе, все же предпочитает выбирать другие места для романтических свиданий, оставляя Olive Garden для визитов с детьми, так как старший сын проявляет не меньшую одержимость местной пастой.
Дополнительные подробности и контекст
Важно отметить, что Olive Garden на протяжении многих лет предлагала тысячи 13-недельных пропусков «Never Ending Pasta Pass». Например, минувшим летом была реализована партия из 10 000 таких абонементов по цене 100 долларов за каждый, и все они были раскуплены буквально за считанные секунды. В отличие от них, пропуск Синклера — это тяжелая золотая карта, не имеющая даты истечения срока действия. Она остается активной до тех пор, пока существует сама сеть ресторанов и пока её владелец остается лояльным клиентом.
Синклер до сих пор задается вопросом, была ли его удача результатом простого везения или осознанного выбора компании. Он признается, что чувствовал некоторую неловкость и даже «божественное вмешательство», получив главный приз, учитывая его давние шутливые переписки с официальным аккаунтом сети в Instagram. Несмотря на то, что за годы частого посещения заведения он стал гораздо более внимательно относиться к своему рациону, чтобы избежать набора лишнего веса, он продолжает ценить этот ресторан как островок комфорта, знакомый ему с детства.
Для Синклера ведение сайта Lifetimepastapass.com стало способом придать своей одержимости некий смысл, превратив её в проект с «реальной вовлеченностью» (skin in the game). Первоначально он ожидал, что сайт останется локальной шуткой для десяти близких друзей в Instagram, но после публикации проекта на нескольких сабреддитах в Reddit был ошеломлен активностью интернет-сообщества: за короткое время он получил более 700 голосов относительно того, что ему следует съесть в следующий раз.
Помимо уже упомянутой статистики, проект также помогает ему бороться с пищевой рутиной. Брэден признается: «Мне нужно было расширить горизонты, потому что я постоянно заказывал одно и то же: ригатони с альфредо, пятисырным маринара и хрустящей курицей». Одной из самых неожиданных кулинарных находок для него стало сочетание соуса альфредо с фрикадельками, которое он назвал «безумным, но невероятно вкусным».
Сайт также служит инструментом для отслеживания прогресса в выдуманных им самим «ачивках». Помимо счетчика «пожизненных хлебных палочек», он фиксирует «самые длинные серии недель подряд с посещением ресторана». Это своего рода проявление глубокого уважения к бренду, контрастирующее с поведением некоторых владельцев временных пропусков, которые, по словам Синклера, «сходят с ума» и заказывают огромные порции тертого пармезана только потому, что им это позволено.
Однако за этим «королевским» статусом скрывается и доля одиночества. Потенциальные планы Olive Garden по сплочению или празднованию успеха 50 обладателей пожизненных карт так и не были реализованы из-за пандемии COVID-19, которая началась практически сразу после завершения промо-акции. Из-за этого событие оказалось «стертым из памяти» широкой публики, а сам Синклер за все годы нашел лишь пару других владельцев карт в социальных сетях. В конечном итоге, несмотря на все привилегии, он часто сталкивается с ситуацией, когда приходится приходить в ресторан в одиночестве, так как у друзей не всегда есть желание составлять ему компанию в Olive Garden в десятый раз за месяц.
