Биотехнологический стартап Colossal из Далласа, известный своими громкими проектами по «воскрешению» вымерших видов, начал менять стратегию. Компания, собравшая сотни миллионов долларов инвестиций, теперь делает акцент не столько на возвращении мамонтов, сколько на прикладных биотехнологиях для спасения существующих животных.
Ранее Colossal анонсировала работы над «возрождением» шерстистого мамонта, тасманийского тигра и «ужасного волка». Однако в 2025 году стало ясно, что представленные «волчата» — это не точная копия вымершего хищника, а генетически модифицированные серые волки с визуальными признаками древнего вида. Это вызвало волну критики со стороны ученых, заявивших, что компания создает новые гибриды вместо настоящего «воскрешения» животных.
На фоне этих споров компания анонсировала проект по восстановлению южноафриканской антилопы, вымершей около 1800 года. Генеральный директор Colossal Бен Ламм подчеркнул, что технологии, разработанные в рамках этой инициативы, уже применимы к охране современных видов и будут частично открыты для использования сторонними организациями.
Особое внимание в компании уделяют методам репродуктивной биотехнологии. Один из ключевых инструментов — техника «овум-пик-ап» (ovum pickup). Метод заключается в извлечении незрелых яйцеклеток из яичника животного с помощью тонкой иглы под контролем ультразвука. По мнению Ламма, такой подход способен радикально упростить программы разведения редких видов в неволе.
Практическая польза стала главным аргументом стартапа в ответ на скепсис экологов. Эколог Дуглас Макколи, ранее критиковавший проекты Colossal как отвлечение ресурсов от борьбы за сохранение живой природы, признал ценность разработок компании. По его словам, технологии сбора и хранения репродуктивных клеток могут спасти виды еще до того, как они окажутся на грани полного исчезновения.
Кроме того, Colossal активно развивает инициативу глобального биобанкинга — систематического хранения генетического материала редких и уязвимых видов. Компания позиционирует эти базы данных как «страховой полис» для будущих поколений, помогающий поддерживать генетическое разнообразие, даже если популяции в дикой природе окажутся под угрозой.
Тем не менее, споры вокруг философии стартапа не утихают. Критики настаивают, что генетическое редактирование не возвращает исчезнувшие виды, а создание новых организмов может быть маркетинговой манипуляцией. Бен Ламм, в свою очередь, защищается: по его словам, именно громкие «медийные» проекты позволяют привлекать финансирование и внимание к технологиям, которые иначе остались бы в узких рамках лабораторий.
Сегодня Colossal пытается усидеть на двух стульях: продолжать привлекать внимание общественности проектами «возвращения» вымерших животных и одновременно доказывать эффективность своих инструментов в реальной природоохранной практике. Будущее компании зависит от того, сможет ли она доказать, что её разработки работают не только в теории, но и в реальных полевых условиях.
