Новое научное исследование, проведенное экспертами из Лаборатории атмосферной и космической физики (LASP) и Института планетарных наук (PSI), позволило сделать важный вывод: запасы воды на Луне формировались постепенно на протяжении миллиардов лет. Это открытие имеет критическое значение для планирования будущих лунных миссий и создания обитаемых баз.
Методология исследования
Команду исследователей возглавил Одед Ааронсон из Института Вейцмана в Израиле, в работе также приняли участие Пол Хейн и Норберт Шёргхофер. Ученые проанализировали актуальные температурные карты поверхности Луны, полученные с помощью радиометра Diviner Lunar Radiometer Experiment (DLRE). Прибор установлен на борту орбитального аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Полученные данные были сопоставлены с результатами компьютерного моделирования эволюции лунных кратеров.
Результаты: возраст и распределение льда
Моделирование показало, что наиболее древние и глубоко затененные кратеры, такие как Хоторн (Hawthorn), сохраняют лед на протяжении более чем 3 миллиардов лет. Эти данные подтверждают теорию о постепенном накоплении лунной воды, исключая сценарий, при котором она попала на спутник в результате какого-либо одного масштабного события.
Происхождение воды
На текущий момент точные источники воды на Луне остаются предметом дискуссий. Основными версиями считаются:
- Кометы и астероиды, бомбардировавшие поверхность небесного тела;
- Солнечный ветер;
- Внутренняя сейсмическая активность спутника.
Исследователи подчеркивают, что окончательный ответ даст только прямое изучение образцов грунта, которые будут доставлены на Землю в ходе предстоящих роботизированных или пилотируемых экспедиций.
Перспективы использования ресурсов
Наличие доступных запасов льда — фундаментальное условие для освоения Южного полюса Луны. Ресурс может быть использован не только для обеспечения жизнедеятельности баз (питьевая вода, полив растений), но и для создания компонентов ракетного топлива: жидкого кислорода и водорода. Развитие инфраструктуры в этих районах сейчас активно прорабатывают NASA, ESA, а также космические агентства Китая и России.
Будущие миссии
Для дальнейшего изучения ледяных залежей группа Пола Хейна разрабатывает компактную инфракрасную систему L-CIRiS. Отправка прибора на Южный полюс Луны запланирована на 2027 год. Эти данные помогут ученым составить детальную карту распределения воды и лучше подготовиться к высадке людей.
