Агентство по охране окружающей среды США (EPA) рассматривает возможность изменения правил, которые касаются выдачи разрешений на загрязнение воздуха. Администрация президента Дональда Трампа намерена отказаться от федерального требования, обязывающего проводить общественные обсуждения при подаче заявок на такие разрешения определенными промышленными объектами.
Новая инициатива может коснуться стремительно развивающейся сферы дата-центров, которые в последнее время сталкиваются с серьезным сопротивлением со стороны местных сообществ. Правозащитники и экологи предупреждают, что отмена обязательных уведомлений позволит застройщикам и другим промышленным компаниям начинать строительство без предварительного информирования граждан.
Особенности процедуры New Source Review и позиция EPA
Предлагаемые изменения затрагивают механизм выдачи разрешений, известный как New Source Review. Данная система действует с 1970-х годов и охватывает широкий спектр объектов, включая свалки, целлюлозно-бумажные комбинаты и расширения электростанций. В условиях бума генеративного искусственного интеллекта такие разрешения стали причиной масштабных споров вокруг строительства новых центров обработки данных и сопутствующих электростанций.
В июле EPA объявило о намерении исключить федеральное требование об участии общественности для значительной части загрязнятелей, переложив эту ответственность на уровень штатов. План предполагает, что местные агентства сами смогут решать, нужно ли уведомлять граждан о появлении новых источников загрязнения. По мнению критиков, многие региональные ведомства могут полностью отказаться от этой процедуры.
Глава EPA Ли Зелдин заявил, что решения о процедуре выдачи разрешений должны принимать местные власти, находящиеся ближе всего к проблемам, а не Вашингтон. По его словам, ведомство занимается сокращением излишней административной нагрузки. Новые правила затрагивают так называемые «мелкие» источники загрязнения, которые, по заявлению EPA, обладают относительно низким уровнем выбросов и ограниченным воздействием на окружающую среду.
Критика со стороны экологических организаций
Экологические объединения выражают серьезное беспокойство по поводу подобных планов. Представители Южного центра экологического права (SELC) утверждают, что категория «мелких» источников является обманчивой, поскольку под нее подпадают проекты, способные оказать значительное влияние на жизнь соседних районов.
В качестве примера приводится крупный дата-центр компании xAI под названием Colossus 1 в штате Теннесси, который позиционировался как мощная система для обучения ИИ. Объект подал заявку на получение разрешения для мелкого источника в 2025 году, что вызвало широкое обсуждение и тысячи комментариев от местных жителей. В том же году SELC и NAACP угрожали подать в суд на компанию из-за установки неавторизованных газовых турбин на территории площадки.
Незадолго до окончания срока приема отзывов почти 200 организаций здравоохранения и охраны окружающей среды направили в EPA официальные требования отозвать проект изменений. Эксперты отмечают, что обязательные общественные обсуждения позволяют местным жителям передавать ведомствам важные данные о реальном положении дел. Без такой информации контролирующие органы не смогут в полной мере оценить совокупное влияние промышленных объектов на экологию региона.
Пресс-секретарь EPA Кэролин Холран сообщила, что ведомство в настоящее время занимается изучением поступивших отзывов. Перед тем как окончательно утвердить новое правило, специалистам предстоит обработать более 4900 комментариев, направленных в ходе общественного обсуждения.
Дополнительные подробности и реакция правозащитников
Кери Пауэлл (Keri Powell), старший юрист и руководитель программы по защите воздуха в Южном центре экологического права (SELC), подчеркивает стремление администрации ускорить возведение дата-центров в обход мнения граждан. По ее словам, объекты смогут проходить все этапы согласования в секрете за закрытыми дверями, а местные жители узнают о происходящем лишь тогда, когда на участке появятся бульдозеры.
В защиту необходимости общественных консультаций высказался Байрон Гари (Byron Gary), старший юрист Совета по ресурсам Кентукки (Kentucky Resources Council). Он отметил, что предложенные EPA изменения могут лишить ведомства данных о жизненном опыте местных сообществ, без которых объективная оценка совокупного воздействия промышленных объектов становится невозможной.
В июле к ведомству обратился не только Ли Зелдин с заявлениями о сокращении бюрократии, но и около 200 медицинских и экологических объединений, потребовавших полностью отозвать инициативу. Срок приема отзывов завершился на прошлой неделе, собрав свыше 4900 комментариев, которые пресс-секретарь агентства Кэролин Холран (Carolyn Holran) пообещала тщательно изучить перед финальным утверждением новых норм.
