Прототип китайского грузового корабля Qingzhou («Цинчжоу», что переводится как «Лёгкий корабль») успешно завершил свой первый испытательный полёт, подтвердив надежность ключевых инженерных решений. Разработкой аппарата занимается Инновационная академия микроспутников Китайской академии наук (IAMCAS), специалисты которой подвели итоги дебютной миссии.
Qingzhou представляет собой моноблочный коммерческий грузовой корабль. Его основное предназначение — обеспечение недорогой и гибкой логистики для доставки полезных грузов как на низкую околоземную орбиту, так и непосредственно к орбитальной станции «Тяньгун». По текущим оценкам, объём внутреннего грузового отсека составляет 27 кубометров, а полезная нагрузка при типовых миссиях варьируется в диапазоне от 1,8 до 2 тонн в зависимости от выбранной конфигурации.
Фото: Courtesy of Innovation Academy for Microsatellites of the Chinese Academy of Sciences
Запуск аппарата состоялся 30 марта с использованием ракеты-носителя «Лицзянь-2». В ходе этого полёта корабль успешно доставил на станцию «Тяньгун» около 1 тонны полезной нагрузки. Инженеры в процессе миссии детально протестировали конструктивные особенности, системы управления и общую архитектуру корабля. Поскольку все поставленные задачи были выполнены в полном объёме, аппарат был переведен в режим длительной эксплуатации.
Ожидается, что «Цинчжоу» сможет автономно функционировать на орбите до трёх лет. В космической программе Китая он станет вспомогательным звеном, дополняющим возможности более тяжелых грузовых кораблей серии «Тяньчжоу». Подобная диверсификация флота позволит КНР значительно расширить логистические возможности по снабжению станции и повысить общую оперативность космических миссий.
