Сериал «Секретные материалы» исторически делился на два типа эпизодов: масштабную мифологическую сагу о правительственном заговоре и пришельцах, а также процедурные истории формата «Монстр недели». Несмотря на значимость сюжетов об инопланетянах, именно самостоятельные дела агентов Фокса Малдера (Дэвид Духовны) и Даны Скалли (Джиллиан Аскерсон) составляли более 75% контента шоу. Хотя за долгие годы в сериале появлялось множество пугающих созданий, ни одно из них не достигло статуса, полученного существом из эпизода «Хозяин».
Сюжет эпизода «Хозяин» и появление Флюкмена
Эпизод «Хозяин» вышел в эфир как вторая серия второго сезона, в период, когда отдел «Секретных материалов» в ФБР был официально закрыт. Малдер, уверенный в том, что его отправили расследовать рутинное дело в канализации Ньюарка, штат Нью-Джерси, в качестве наказания от руководства, вскоре обнаруживает, что найденное там тело с признаками длительного пребывания в воде — это действительно необъяснимый феномен.
В ходе вскрытия Скалли обнаруживает в печени погибшего паразита — печеночного сосальщика. Параллельно с этим на работника городской канализации нападает некое существо: укус на спине пострадавшего по форме напоминает пасть огромного червя. После гибели рабочего Малдер отправляется на станцию очистки сточных вод, где сотрудники случайно поймали создание, по размерам и строению напоминающее человека, но обладающее лицом и ртом гигантского паразита. Позже известное как Флюкмен, существо начинает охоту на работников станции, пытаясь выбраться наружу.
Причины популярности существа у фанатов
Успех Флюкмена обусловлен сочетанием нескольких факторов. Его внешний вид оказался крайне оригинальным: хотя в нем угадывались черты классической «Твари из Черной лагуны», ярко-белый цвет кожи и узнаваемая овальная пасть сделали персонажа запоминающимся. Создатели использовали высококачественные для того времени практические эффекты, которые редко применялись на телевидении начала 90-х.
Сценарий серии написал создатель сериала Крис Картер. В сюжет была добавлена актуальная на тот момент реальная деталь: происхождение Флюкмена связали с последствиями аварии на Чернобыльской АЭС в Украине, произошедшей менее чем за десять лет до выхода серии. Поскольку эпизод не был привязан к сложной мифологии шоу, он стал отличной точкой входа для новых зрителей, которым не требовалось глубокое знание предыстории.
Флюкмен как культурный феномен и символ сериала
Спустя десятилетия Флюкмен стал своего рода неофициальным талисманом категории «Монстр недели». Удивительно, что, появившись всего в одной серии, он остается самым узнаваемым противником агентов за пределами «инопланетной» тематики. Даже в официальном наборе Lego по мотивам «Секретных материалов», выпущенном в этом году, среди персонажей и пришельца нашлось место лишь одному монстру — именно Флюкмену.
Несмотря на появление в сериале таких ярких противников, как поедатель печени Юджин Виктор Тумс или пугающая семья Пикоков, Флюкмен занял особое место в памяти поклонников, сохранив статус самого значимого «монстра недели» в истории проекта.
Больше, чем просто «монстр недели»
Термин «монстр» в контексте сериала используется весьма свободно: под него попадают не только странные существа, но и любые аномальные случаи, загадочные явления или даже люди, наделенные сверхспособностями. Хотя мифологические серии часто воспринимались фанатами как более значимые, именно процедурные эпизоды составляли костяк шоу.
Техническое совершенство и влияние
Популярность Флюкмена объясняется не только грамотным сценарием Криса Картера, но и выдающейся работой над визуализацией. В эпоху, когда телевизионные бюджеты редко позволяли использовать качественный грим и аниматронику, «Хозяин» предложил зрителю уровень практических эффектов, характерный скорее для полнометражного кино. Сочетание анатомических элементов, отсылающих к классической «Твари из Черной лагуны», с гротескной белой кожей и пугающей пастью превратило существо в эталон визуального дизайна монстров на ТВ 90-х.
Кроме того, удачный тайминг выхода эпизода сыграл важную роль в его закреплении в поп-культуре. Сериал в тот период стремительно набирал популярность, и возможность насладиться качественным хоррор-сюжетом, не будучи обремененным необходимостью следить за многослойным правительственным заговором, сделала Флюкмена идеальным «визитным» персонажем для тех, кто только начинал знакомство с «Секретными материалами».
