Корпорация Microsoft развернула работу над амбициозным проектом по внедрению глубокой обратной совместимости для грядущей гибридной консоли, известной под кодовым названием Xbox Helix. Редакция The Verge ознакомилась с внутренним меморандумом компании, адресованным игровым издателям. В этом документе Microsoft призывает партнеров поддержать новую стратегию, позволяющую запускать классические тайтлы с устаревших систем на современном оборудовании без значительных технических затрат со стороны разработчиков.
Первые шаги в этом направлении уже предприняты: в прошлом месяце на ПК были выпущены четыре оригинальных проекта Xbox, внутри которых эксперты обнаружили встроенный эмулятор Xbox 360. Это открытие подтвердило догадки сообщества о масштабных планах компании. Согласно утекшим данным, полноценная поддержка библиотеки Xbox 360 должна стать доступной в период с 2027 по 2028 год — как раз к моменту выхода консоли Xbox Helix, которая, по слухам, может лишиться дискового привода.
Планы по оцифровке физических носителей
Судя по имеющейся информации, Microsoft готовится пойти по стопам Sony, постепенно отказываясь от физических носителей в пользу цифровой экосистемы. Пользователям предложат механизм оцифровки имеющихся дисков, который привязывает старую копию игры к цифровой лицензии. После этого доступ к проекту можно будет получить через личную учетную запись Xbox с любого поддерживаемого устройства. Публичное бета-тестирование системы оцифровки планировалось начать еще в июле 2026 года.
Для реализации этой стратегии разработчиков просят разрешить перенос классики с оригинального Xbox и Xbox 360 на платформу Xbox Helix, персональные компьютеры и портативные гаджеты. Стоит отметить, что для консолей Xbox One и Xbox Series обратная совместимость обеспечивается почти нативно благодаря схожей архитектуре, тогда как старые поколения требуют использования специализированных эмуляторов для корректной работы на современном «железе» x86.
Условия для разработчиков и издателей
Microsoft берет на себя наиболее трудоемкую часть технической реализации. Корпорация обязуется самостоятельно заниматься разработкой и настройкой эмуляторов, тестированием, сертификацией каждой игры, а также вопросами мерчандайзинга и технической поддержки пользователей. От самих разработчиков требуется лишь официальное согласие на включение их старых проектов в обновленный каталог, за что они будут получать прибыль.
Авторы сохраняют за собой авторские права, контроль над ценообразованием и управление брендами. Более того, Microsoft обещает внедрить современные функции, включая поддержку облачных сохранений для ретро-проектов. Учитывая, что старые игры часто сталкиваются с юридическими сложностями при переиздании (например, из-за прав на лицензионную музыку или автомобили в симуляторах), предложенная программа оцифровки дисков выглядит для компании наиболее эффективным и юридически простым способом вернуть классику в строй.
