Европейско-китайская космическая миссия SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) готовится к запуску 19 мая. Старт будет осуществлен с космодрома во Французской Гвиане с помощью ракеты-носителя Vega-C.
Изначально запуск был перенесен из соображений безопасности после того, как на этапе производства одного из узлов ракеты была обнаружена техническая неисправность. После проведения необходимых проверок партнеры проекта согласовали новую дату, подтвердив, что и космический аппарат, и ракета-носитель готовы к выполнению миссии.
Цели и задачи проекта SMILE
Миссия реализуется совместными усилиями Европейского космического агентства (ESA) и Китайской академии наук (CAS). Главная научная цель проекта — детальное изучение того, как магнитосфера Земли реагирует на потоки заряженных частиц и солнечные вспышки.
Для выполнения этой задачи на борту аппарата размещены специализированные приборы:
- Рентгеновская камера: впервые позволит специалистам наблюдать магнитное поле Земли непосредственно в рентгеновском диапазоне.
- Ультрафиолетовая камера (UVI): предназначена для непрерывного отслеживания полярных сияний на протяжении до 45 часов.
Инфографика: European Space Agency
Детали вывода на орбиту
Подготовительные работы на космодроме во Французской Гвиане были завершены еще в марте: аппарат успешно заправили, интегрировали с адаптером ракеты и поместили под головной обтекатель.
Процесс запуска выглядит следующим образом:
- Последовательное отделение четырех ступеней ракеты Vega-C.
- Выход на орбиту примерно через 57 минут после старта.
- Раскрытие солнечных панелей через 63 минуты, что послужит сигналом об успехе миссии.
После первоначального выхода на низкую околоземную орбиту аппарат совершит самостоятельный переход на рабочую эллиптическую траекторию. В высшей точке орбита будет достигать 121 000 км над Северным полюсом, где будут проводиться основные наблюдения, а в перигее аппарат будет снижаться до 5000 км над Южным полюсом для эффективной передачи накопленных данных на наземные станции.
Техническое оснащение миссии
На борту SMILE установлено четыре научных прибора. Европейская сторона несет ответственность за модуль полезной нагрузки, включая рентгеновский телескоп SXI и участие в разработке ультрафиолетового прибора UVI, а также обеспечивает запуск и наземное тестирование. Китайская сторона предоставила спутниковую платформу, часть научных приборов и взяла на себя управление полетом.
Ракета Vega-C — это носитель высотой 35 метров, состоящий из трех твердотопливных ступеней и одной жидкостной, предназначенный для прецизионного вывода грузов массой до 2300 кг на орбиту.
