Согласно актуализированному графику, который представил администратор NASA Джаред Айзекман, старт миссии «Артемида-3» был перенесен на вторую половину 2027 года. Если изначально планировалось, что эта экспедиция станет первой в рамках программы, предусматривающей высадку человека на поверхность Луны, то теперь ключевой задачей миссии станет отработка маневров сближения и стыковки корабля «Орион» (Orion) с лунными посадочными аппаратами от компаний SpaceX и Blue Origin непосредственно на околоземной орбите.
Подготовка к будущим экспедициям
Данный этап признан критически важным для подготовки полноценных лунных миссий «Артемида-4» и «Артемида-5», реализация которых намечена на 2028 год. Несмотря на то, что ключевые элементы ракеты-носителя SLS (Space Launch System) и корабля «Орион» уже начали поступать в Космический центр имени Кеннеди, NASA пока не обнародовало подробную дорожную карту миссии, включая спецификации орбитальных параметров и общую продолжительность полета.
28 апреля основная ступень ракеты-носителя SLS миссии «Артемида-3» была доставлена в сборочный цех космического центра имени Кеннеди. Фото: Richard P Gallagher
Технические корректировки и риски
Изменения в профиле полета могут затронуть и конструкцию самой ракеты SLS. Поскольку экспедиция теперь ориентирована на работу на низкой околоземной орбите, специалисты обсуждают отказ от использования промежуточной криогенной двигательной ступени (ICPS), чтобы сэкономить её ресурсы для лунной миссии «Артемида-4». Руководитель программы «Орион» Ховард Ху подчеркнул, что сам корабль не нуждается в масштабной модернизации, однако инженерной группе предстоит провести глубокий анализ сценариев прерывания миссии и обновить системы терморегулирования. Сложной логистической задачей остается обеспечение одновременного запуска SLS и двух посадочных систем (HLS), для чего необходимо синхронизировать орбитальные окна.
Вопросы экипировки и состава экипажа
Сохраняется неопределенность в отношении технического оснащения астронавтов: компания Axiom Space до сих пор ждет от NASA окончательных требований к испытаниям новых лунных скафандров. Не исключено, что их тестирование перенесут на МКС в следующем году, заменив тем самым этап «Артемиды-3». Кроме того, агентство пока не огласило состав экипажа. Джаред Айзекман отметил, что официальный анонс состоится в скором времени, учитывая, что до предполагаемого старта остается немногим более года.
Отраслевые аналитики отмечают, что сдвиг графика на конец 2027 года ставит под серьезный вопрос возможность осуществления двух высадок на поверхность Луны в 2028 году, так как между этими стартами необходимо выдерживать технический интервал не менее 10 месяцев.
