Следующее поколение игровой системы от Microsoft может оказаться не отдельной консолью, а целым семейством устройств. На такую возможность намекнула генеральный директор Xbox Аша Шарма в интервью BBC News во время выставки Gamescom 2026. Проект Helix, выступающий под кодовым названием для следующей консоли Xbox, был назван ею «великим семейством устройств». Поскольку семейство не может состоять из одного элемента, слова Шарма дают основания полагать появление сразу нескольких устройств линейки Helix.
Ранее поступали сведения, что проект Helix по своей сути может напоминать игровой персональный компьютер, а компания Xbox якобы занимается разработкой собственной портативной системы. Сочетание этих данных с недавним заявлением о семействе устройств формирует более четкое представление о планах корпорации на следующее поколение. Инициатива Play Anywhere текущего поколения позволяет один раз приобрести цифровую игру и запускать ее на консоли Xbox, компьютере под управлением Windows и поддерживаемых портативных устройствах, таких как Asus ROG Xbox Ally. Если линейка Helix действительно будет состоять из нескольких аппаратов, концепция Play Anywhere получит свое развитие в будущем поколении.
Возможный состав линейки устройств Helix
Консоль в рамках проекта Helix может обеспечить традиционный игровой опыт для гостиной, в то время как портативное устройство собственной разработки Xbox позволит запускать игры вне дома. Подобный подход уже реализуется на практике владельцами Xbox Series X и портативных гаджетов от Asus, ориентированных на экосистему Xbox. Однако возникает вопрос, сможет ли Microsoft пойти еще дальше. Имеющиеся отчеты указывают на то, что Helix будет больше походить на ПК. Не исключено появление более производительной модели для требовательных пользователей, готовых потратить значительные средства. Безусловно, это лишь предположения, но концепция семейства устройств допускает наличие более чем двух различных систем в линейке. Учитывая, что Xbox традиционно ориентируется на владельцев консолей, портативных гаджетов и персональных компьютеров, вполне закономерно ожидать появления устройств Helix для каждой из этих категорий аудитории.
Вопрос поддержки физических носителей и дисководов
После объявления Sony о прекращении производства физических дисков начиная с 2028 года многие эксперты и игроки начали задаваться вопросом, последует ли Microsoft примеру конкурента с полностью цифровой стратегией. Аша Шарма прямо не ответила на этот вопрос, однако выпуск Helix с поддержкой оптических дисков мог бы стать сильным ходом для привлечения аудитории Sony, недовольной отказом от физических носителей. Недавно компания запустила программу обмена физических дисковых версий игр на постоянные цифровые лицензии, привязанные к учетной записи Microsoft. Если корпорация решит продолжить эту практику за пределами поколения Xbox Series X, логичным шагом станет интеграция дисковода в систему Helix или выпуск съемного модуля по аналогии с решением для PS5 Pro. На текущий момент остается открытым вопрос, будет ли проект Helix полностью цифровым устройством. Поскольку Microsoft остается преимущественно софтверной компанией, концепция отказа от дисков выглядит закономерной, однако для продолжения выпуска игрового железа поддержка дисков в том или ином виде была бы разумным решением.
Аспекты аппаратной экосистемы и будущие перспективы
Основываясь на словах генерального директора Xbox Аши Шармы, сказанных в ходе беседы с журналистами BBC News во время выставки Gamescom 2026, кодовое название Project Helix охватывает гораздо больше, чем просто классическую стационарную приставку. Ранее поступали сведения, что аппаратная архитектура Project Helix будет гораздо ближе к персональному компьютеру, чем к традиционным консолям прошлых лет. Кроме того, появлялись сообщения о том, что корпорация параллельно ведет разработку собственной портативной консоли собственными силами.
Концепция «Play Anywhere» в текущем поколении устройств позволяет пользователям приобретать цифровую копию игры всего один раз, после чего запускать ее на собственной консоли Xbox, персональном компьютере под управлением операционной системы Windows, а также на поддерживаемых портативных гаджетах, среди которых выделяется Asus ROG Xbox Ally. Расширение этой инициативы на целое семейство устройств Helix логично вписывается в общую стратегию компании.
Вопросы физических носителей и дисковой стратегии
Тема отказа от физических носителей поднимается все чаще, особенно после того, как компания Sony официально объявила о планах прекратить производство физических дисков начиная с 2028 года. Данный шаг заставил многих пользователей и аналитиков задуматься о дальнейших шагах Microsoft. Хотя Аша Шарма не стала давать прямой и однозначный ответ на прямой вопрос о судьбе дисководов, интеграция привода в состав устройства Project Helix или выпуск отдельного съемного дисковода (подобного тому, что используется для консоли PS5 Pro) помогли бы Microsoft переманить на свою сторону часть разочарованной аудитории конкурента, которая по-прежнему ценит дисковые издания.
Стоит отметить недавний запуск программы перехода от дисков к цифровым версиям (disc-to-digital), которая позволяет обладателям поддерживаемых физических игровых дисков конвертировать их в постоянные цифровые лицензии, привязанные непосредственно к учетной записи пользователя в системе Microsoft. Если компания решит развивать эту инициативу и после завершения жизненного цикла текущего поколения Xbox Series X, наличие дисковода или совместимого съемного модуля в устройствах семейства Helix выглядело бы крайне прагматичным решением. Тем не менее, учитывая историческую направленность Microsoft в первую очередь как разработчика программного обеспечения, полностью цифровое будущее остается вполне вероятным сценарием, хотя полная поддержка дисков в том или ином виде по-шла бы на пользу выпуску нового игрового железа.
На данный момент точных и окончательных деталей о том, чем именно в итоге окажется инициатива Project Helix, по-прежнему нет. Игрокам и экспертам остается лишь ожидать новых официальных комментариев от Аши Шармы или других представителей руководства подразделения Xbox, чтобы получить более полное представление об этом необычном и потенциально революционном запуске следующего поколения консолей.
