Предстоящий сет для коллекционной карточной игры Magic: The Gathering под названием Reality Fracture станет кульминацией девятнадцатилетней истории Джейса Белерена. В новом сюжете персонаж, называющий себя Теорист, стремится перестроить реальность по своему подобию, формируя параллельную мультивселенную, получившую название «Эховерс». Дизайнеры выпуска постарались сделать присутствие Джейса ощутимым во всех аспектах игрового процесса.
Особенности дизайна карт и механика Theorix
Одной из ключевых новинок стала синяя карта волшебства Cruel Calculations. Иллюстратор Фрэнсис Тне выполнил её оформление в новом стиле под названием «Оплот скульптора» (Sculptor’s Stronghold), который появится на 25 картах сета. По словам исполнительного продюсера Майка Туриана, данный визуальный стиль призван подчеркнуть, что Джейс постоянно наблюдает за Эховерсом. Карта связана со школой Теорикс в Хексхейвене — искаженной версией академии Стриксхейвен, которая служит базой для Теориста.
Ведущий дизайнер выпуска Йони Сколник отметил, что рабочими названиями для Cruel Calculations были «Злая математика» и «Абсолютное значение». Дизайн карт школы Теорикс стал своеобразным посвящением игрокам, которые предпочитают сложные математические вычисления в рамках игровых механик. Эффект карты направлен на синергию с «подготовленными» заклинаниями вроде Paradox Shaper, позволяющими сбрасывать карты из колоды. Стоимость в 2U была выбрана как сбалансированный вариант, требующий наличия вспомогательных карт для полноценной реализации комбо.
Механика Empower Jace и роль planeswalker-ов
Важной частью Reality Fracture стала механика Empower Jace, вдохновленная принципом «накопления» (amass) из выпуска War of the Spark. Она позволяет добавлять жетоны верности существующему жетону Джейса или создавать синего токена planeswalker-а, способного использовать способности «просмотра» (surveil) и взятия карт. Главный дизайнер Марк Роузуотер сообщил, что эта механика появилась на ранних этапах разработки и получила положительные отзывы во всех плейтестах. Хотя механика представлена во всех пяти цветах, наиболее эффективна она именно в синем цвете.
В число представленных новинок также вошло красное мгновенное заклинание Violent Echoes. Оно наносит шесть единиц урона существу или planeswalker-у и добавляет жетоны верности Джейсу в зависимости от избыточного урона. В общей сложности в Reality Fracture будет представлено восемь planeswalker-ов, включая Джейса Белерена, а также версии Аджани, Чандры и Гаррука. Для игроков, не получивших мифическую редкую карту, механика Empower Jace открывает доступ к дополнительным возможностям, например, карта Avatar of Burgeoning Echoes дает ультимативную способность, усиливающую существ в зависимости от контроля земель.
Новый взгляд на заклинания в красном цвете
Также была представлена безрамочная версия красного заклинания волшебства Face Yourself. Эта карта является переработанной версией заклинания Clone Legion из сета Khans of Tarkir. Она создает копии существ под контролем игрока с ускорением, однако жетоны жертвуются в конце хода, если игрок не контролирует planeswalker-а. Марк Роузуотер подчеркнул, что разработчики расширяют возможности красного цвета, позволяя ему использовать эффекты кражи с переменной длительностью, что придает игровому процессу дополнительный элемент хаоса.
Три представленные карты — Cruel Calculations, Violent Echoes и Face Yourself — наглядно демонстрируют, как именно Джейс Белерен изменил структуру Reality Fracture. Его влияние прослеживается в иллюстрациях, центральных механиках и преобразовании привычных игровых элементов в мощное оружие.
Философия школы Теорикс и риски «запретной математики»
Мерис Маллели, ведущий нарративный дизайнер Reality Fracture, отмечает, что школа Теорикс в Хексхейвене наглядно демонстрирует опасности, связанные с «запретной математикой» и искажением физических законов реальности. По её словам, хотя лучшие студенты Теориста действительно способны искривлять саму ткань мироздания, на каждого выдающегося ученика приходится множество сверстников, проваливших свои испытания. В этом контексте карта Cruel Calculations служит метафорой обучения в столь суровых и непредсказуемых условиях.
С точки зрения игровой эффективности, Cruel Calculations создана для поддержки архетипа самомил-колод (отправки карт с библиотеки на кладбище), однако её потенциал выходит за рамки лимитед-форматов. Йони Сколник полагает, что карта найдет применение и в конструированных форматах, ориентированных на мил-стратегии противника. При тестировании в текущем «Стандарте» наиболее впечатляющие результаты в связке с ней показала карта Exhibition Tidecaller из сета Secrets of Strixhaven. Тем не менее, разработчики сохраняют осторожность, подчеркивая, что зависимость от существ делает подобную стратегию уязвимой для ответов оппонента.
Эволюция механики Empower Jace
Механика Empower Jace была внедрена в самый первый файл концептуального дизайна и сохранила свои позиции благодаря высоким оценкам в ходе плейтестов. Марк Роузуотер подчеркнул важность того, чтобы присутствие Джейса ощущалось на протяжении всей игры, поэтому возможность «усиления» была распространена на все пять цветов. Это создает прочный фундамент для стабилизации колод в лимитед-форматах: механика позволяет сглаживать качество раздач, помогает колодам контроля защищать Джейса и дает игрокам инструменты для сборки уникальных комбинаций с помощью «эхо-листов» (echoed pair sheet).
В дополнение к базовым способностям, зелено-синие карты в сете открывают уникальные опции для механики Empower Jace. Если Avatar of Burgeoning Echoes предлагает ультимативную способность, масштабирующую силу существ от количества контролируемых земель, то другие карты этой цветовой комбинации позволят механикам усиления генерировать полноценные фишки (токены) существ.
Плейнсволкеры и хаос «Эховерса»
Марк Роузуотер подтвердил, что в Reality Fracture войдет восемь карт типа Planeswalker: это сам Теорист (Джейс Белерен), две версии Аджани, две версии Чандры, две версии Гаррука, а также ещё один персонаж, который пока остается в тайне. Такая структура позволяет игрокам, которым не улыбнулась удача при вскрытии мифических редких карт, всё равно иметь доступ к Planeswalker-ам через механику Empower Jace.
Особое внимание уделено развитию цветового спектра красного цвета, что наглядно демонстрирует карта Face Yourself. Создавая временные копии существ, заклинание подчеркивает хаотическую природу изменений, внесенных Джейсом в «Эховерс». Роузуотер пояснил, что расширение дизайнерского пространства красного цвета через эффекты временного «захвата» или копирования с условиями (такими как обязательный контроль Planeswalker-а) позволяет сделать игру более динамичной и непредсказуемой. Подобные решения подчеркивают, что Джейс превратил даже знакомые игрокам концепции в инструменты давления, где риск потери контроля над «эхо-существами» становится центральным элементом взаимодействия между противниками.
