Второй сезон комедийного сериала The Paper, являющегося спин-оффом знаменитого «Офиса», возвращается на стриминговый сервис Peacock 9 сентября 2026 года. Сезон состоит из 10 эпизодов, однако, по мнению критиков, лишь половина из них действительно достойна внимания зрителей. Проект продолжает сталкиваться с той же фундаментальной проблемой, что была характерна для первого сезона: общее ощущение недоработанности и вторичности.
Сюжетные линии и динамика персонажей
Спустя год после событий первого сезона ситуация в редакции издания Toledo Truth Teller практически не изменилась. Редактор Нэд, которого играет Донал Глисон, по-прежнему предпринимает отчаянные попытки найти сенсационные материалы, способные вывести его команду на новый уровень. Эсмеральда, роль которой исполняет Сабрина Импаччаторе, продолжает фокусироваться исключительно на собственной репутации, а не на успехе коллег. Персонажи Николь (Рамона Янг) и Мар (Челси Фрей) остаются в рамках своих амплуа, при этом создатели сериала решили еще сильнее подчеркнуть эксцентричность и эгоизм Эсмеральды, что может вызвать неоднозначную реакцию у аудитории.
В новом сезоне присутствуют драматические сюжетные линии, призванные разнообразить офисные будни журналистов, однако зачастую они выглядят натянутыми. Сериалу не удается достичь естественной эволюции сюжета, из-за чего складывается впечатление, что проект искусственно удерживается на плаву. По духу и атмосфере The Paper гораздо ближе к Parks and Recreation, нежели к «Офису», но в отличие от Parks and Recreation, здесь не хватает искреннего чувства общности и химии между героями, что делает восприятие сюжета менее вовлекающим.
Актерская игра и сильные стороны сезона
Несмотря на общие претензии к сценарию и темпу повествования, британские актеры Тим Ки и Гбемисола Икумело стали главными украшениями второго сезона. Тим Ки в роли Кена демонстрирует мастерство в создании саркастичных и остроумных сцен, становясь ключевым игроком, способным извлекать выгоду из хаотичного поведения Эсмеральды. Их совместные эпизоды, особенно во второй и третьей сериях, выделяются как наиболее удачные моменты всего сезона.
Гбемисола Икумело, исполняющая роль американского бухгалтера, также заслуживает высокой оценки за свою актерскую трансформацию. Ее способность глубоко погружаться в образ позволяет зрителям увидеть в ней совершенно иного персонажа, что является редким и ценным навыком. Именно работа этих актеров удерживает интерес к проекту на фоне общего ощущения стагнации, когда некоторые эпизоды выглядят как растянутый филлер между более значимыми сюжетными точками.
Итоговое впечатление от сезона
Несмотря на критику, The Paper сезона 2026 года нельзя назвать худшим комедийным сериалом года. Проект демонстрирует средний уровень исполнения: некоторые шутки попадают в цель, в то время как другие оставляют равнодушными. Для поклонников жанра сериал остается приемлемым развлечением, однако он вряд ли сможет претендовать на звание лучшего шоу года в рейтингах критиков. С учетом текущего состояния сериала, вопрос о возможном продлении на третий сезон остается открытым, но успех будет зависеть от готовности авторов исправить структурные недочеты в развитии сюжета и персонажей.
Второй сезон «The Paper» оставляет двоякое впечатление: с одной стороны, сериал старается придерживаться формата, заложенного «Офисом», с другой — отчаянно пытается найти собственное лицо, что получается далеко не всегда. Критики отмечают, что шоу как будто искусственно «заставляют» существовать, подобно пресловутой фразе из фильма «Дрянные девчонки» (Mean Girls) — создатели будто пытаются внедрить концепт, который не приживается естественным путем. Это особенно заметно в темпе повествования: в то время как некоторые фанаты сетуют на то, что современные 10-серийные сезоны проигрывают классическим форматам начала 2000-х с их 25 эпизодами, «The Paper» едва удается наполнить даже имеющийся хронометраж качественным контентом. Многие серии ощущаются как «стоячая вода» или филлеры между редкими по-настоящему удачными моментами.
Эсмеральда: неоднозначный центр внимания
Если в первом сезоне зрители и критики спорили о персонаже Сабрины Импаччаторе, то во втором авторы решили удвоить ставки. Ее героиня, Эсмеральда, стала еще более эксцентричной: с самого начала первого эпизода её экстравертное тщеславие выходит на первый план, достигая уровней пантомимы. Хотя иногда такой уровень гротеска может быть забавным, в остальное время он рискует полностью затмить собой остальных членов ансамбля. Из-за этого зритель может почувствовать отчуждение: вместо того чтобы сопереживать команде, возникает желание, чтобы кто-то другой (например, Нэд) взял ситуацию под контроль, однако сам Нэд, несмотря на его амбиции стать «столпом сообщества», зачастую вызывает лишь раздражение из-за того, что окружающие его люди, судя по всему, искренне его недолюбливают.
Дуэт Тима Ки и Гбемисолы Икумело
Настоящим спасением проекта стали Тим Ки и Гбемисола Икумело. Тим Ки, чей талант комического актера был несправедливо забыт за его режиссерскими работами (последним значимым проектом был «Баллада острова Уоллис» / The Ballad of Wallis Island), возвращается в блестящей форме. Его персонаж Кен — единственный, кто способен использовать хаос, сеемый Эсмеральдой, в своих целях. Фактически, Эсмеральда в сценах с ним превращается лишь в «помощника», а Кен доминирует благодаря своему остроумию и тонко завуалированной критике, что идеально подходит тональности сериала. Пик этого комедийного дуэта приходится на эпизоды со второго по третий.
В свою очередь, Гбемисола Икумело демонстрирует удивительную актерскую трансформацию. Зрителям сложно узнать в её героине — спокойной, саркастичной американской бухгалтерше — ту самую актрису, которая в британском шоу Last One Laughing UK (сезон 2) доходила до слез от смеха над шутками Дайан Морган. Эта способность к полному перевоплощению выделяет её на фоне остальных участников каста, делая её игру едва ли не самым ценным активом сериала.
Вердикт
Несмотря на то, что сериал не лишен проблем с динамикой и качеством юмора, он все же не является провалом года. Основные претензии сводятся к следующему:
- Сильные стороны: участие Тима Ки и Гбемисолы Икумело; соблюдение структуры формата «Офиса».
- Слабые стороны: большое количество шуток, которые «не приземляются»; ощущение растянутости повествования; спорный образ Эсмеральды, который местами выглядит «пережатым»; недостаток искренней химии между персонажами, в отличие от Parks and Recreation.
Подводя итог, можно сказать, что если третий сезон получит «зеленый свет», его успех будет целиком и полностью зависеть от того, смогут ли сценаристы дать больше экранного времени героям, которые действительно приковывают внимание, и избавиться от ощущения «застоя», которое преследует историю редакции на протяжении всех 10 серий.
