Компания Valve столкнулась с новыми обвинениями в злоупотреблении доминирующим положением сервиса Steam на рынке цифровых ПК-игр. Как выяснили журналисты издательства Bloomberg, техногиганта обвиняют в применении жестких контрактных ограничений и специфической ценовой политики, которые целенаправленно мешают честной конкуренции с альтернативными магазинами. Параллельно с расследованием этого дела в открытом доступе оказались любопытные детали о внутренней кухне и корпоративной культуре компании.
Ниже собраны самые интересные подробности из объемного расследования Bloomberg.
- Valve представляет собой частную структуру, штат которой насчитывает всего около 350 сотрудников. У руля организации стоит Гейб Ньюэлл (Gabe Newell), однако ветераны компании отмечают, что он практически не вовлечен в принятие повседневных управленческих решений. Вместо этого основатель предпочитает проводить время за матчами в Dota 2 прямо в офисе или отдыхать на собственной суперъяхте, стоимость которой оценивается в внушительные 500 миллионов долларов.
- Габену всегда была чужда корпоративная бюрократия, с которой он столкнулся еще в годы работы в Microsoft. Именно поэтому в Valve полностью упразднили привычные должностные звания, наделив работников широкой автономией. Ньюэлл открыто презирал жесткий контроль извне и фактически перепоручил руководство коллективом горизонтальным процессам.
- Несмотря на давние заявления Ньюэлла о том, что он не считает себя классическим начальником, в критические моменты основатель все же вмешивается в рабочие процессы. Один из бывших инсайдеров Bloomberg вспоминает показательный эпизод, когда Габен буквально набросился на главного юрисконсульта Valve Карла Квакенбуша (Karl Quackenbush). Тот во время обсуждения блокировки взрослого контента на площадке выступал за более строгую модерацию. «За что я тебе б**** плачу, если таково твоё мнение?» — возмущался тогда глава компании.
- Аналогичный случай произошел, когда один из рядовых сотрудников предложил освободить от стандартной 30-процентной комиссии независимых разработчиков, чей общий объем продаж не превышает 1 миллион долларов. Ньюэлл и другие старожилы компании наложили жесткое вето на эту инициативу, опасаясь потерять значительную долю прибыли в долгосрочной перспективе.
- По словам экс-инженера, регулярно общавшегося с Ньюэллом, уникальная структура Valve долгое время служила удобным способом ухода от ответственности. В ходе антимонопольного разбирательства юристы безуспешно пытались выяснить, кто именно утверждал спорные бизнес-решения. Сотрудники же неизменно отвечали, что единого руководства нет, а все вопросы решаются неформальными группами людей на основе устного консенсуса.
- Показания шести бывших работников Valve описывают атмосферу внутри организации как крайне неоднородную — от искреннего товарищества до полного равнодушия. Нередко возникали ситуации, когда лидеры конкретных направлений просто игнорировали чужие идеи и переставали отвечать на любые электронные письма неугодных авторов.
Сама Valve категорически отвергает все предъявленные обвинения в рамках судебного иска. Представители платформы настаивают, что лидирующие позиции Steam были завоеваны исключительно за счет постоянных технологических инноваций и удобства для пользователей. По мнению Гейба Ньюэлла, современные геймеры имеют огромный выбор альтернативных площадок для приобретения видеоигр.
Тем не менее, в корпоративных документах и свидетельских показаниях сотрудников, обнародованных во время судебного процесса, нашлись прямые подтверждения агрессивного давления на партнеров и издателей:
- В качестве одного из примеров приводится инцидент, когда руководство Valve пригрозило полностью удалить все издания шутера Rainbow Six Siege из каталога Steam «до конца следующего дня» после обнаружения более дешевого и эксклюзивного стартового набора в конкурирующем сервисе Uplay.
Платформа Steam занимает доминирующее положение на ПК-рынке Источник: stopgame.ru - В 2017 году специалист по развитию бизнеса Valve Кэссиди Гербер (Kassidy Gerber) направила топ-менеджменту Warner Bros. официальное письмо о том, что предварительные заказы на приключенческий экшен Middle-earth: Shadow of War были оперативно удалены из магазина из-за того, что установленная цена «оказалась значительно выше, чем у других продавцов за ту же самую версию».
- Позднее в ходе текущих судебных разбирательств Кэссиди Гербер публично отрицала существование какой-либо внутренней политики ценового паритета в компании — даже после того, как юристы предъявили ей прямую цитату из ее собственных писем разработчикам. Аналогичную позицию занимает и сам Гейб Ньюэлл. Согласно ранее не публиковавшимся материалам стенограммы его показаний, глава Valve заявил: «У компании нет никакой политики и практики диктовать цены сторонним разработчикам на сторонних платформах».
Если по итогам продолжающегося разбирательства суд признает Valve виновной в нарушении антимонопольного законодательства, компании грозит колоссальный штраф в размере 900 миллионов долларов.
