SpaceX продолжает совершенствовать систему Mechazilla, а точнее гигантские механические «палочки» (chopsticks) на стартовых башнях космодрома Starbase.
По свежим данным, рельсы на этих палочках будут заменены на новые, более лёгкие конструкции с круглыми отверстиями для снижения массы без потери прочности. Рельсы на руках Mechazilla — это подвижная демпферная часть. Они двигаются, гася энергию (работают как амортизаторы) приземляющейся ракеты.
Фото John Kraus
Mechazilla — это прозвище стартовой башни Starship с двумя огромными роботизированными руками, которые предназначены не только для сборки ракеты (stacking), но и для революционной «ловли» возвращающегося ускорителя Super Heavy прямо в воздухе. Вместо посадки на лапы ускоритель зависает рядом с башней, а «палочки» смыкаются вокруг специальных точек на корпусе. Это позволяет быстро готовить ступень к повторному полёту, экономить массу (за счёт отказа от тяжёлых ног) и резко снижать стоимость запусков.
Первые тесты захвата начались в 2024-м. Исторический момент наступил 13 октября 2024 года во время Flight 5: Super Heavy впервые успешно поймали «палочками» с первого раза.
В данный момент в Техасе на космодроме Starbase ракета-носитель Super Heavy Booster 20 и корабль Ship 20 готовятся к 13 полёту.
Такие ракеты будут выводить на орбиту спутники Starlink нового поколения, которые кратно повысят пропускную способность созвездия.
