Компания Starlink Илона Маска (Elon Musk) применяет различные подходы для повышения качества связи со своими спутниками. В частности, в последние дни зафиксирован перевод части космической группировки на более низкую околоземную орбиту. Уменьшение дистанции между космическими аппаратами и наземными пользователями направлено на уменьшение задержек и рост скорости передачи данных.
В минувшую среду, как передает PCMag, астроном и исследователь спутников Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell) заявил об опускании крупной группировки аппаратов связи Starlink относительно их прошлых позиций на околоземной орбите. Если раньше они находились на высоте около 550 км от поверхности Земли, то в среду 652 спутника сместились на новую орбиту с высотой 480 км. По информации наблюдателя, еще 972 аппарата на тот момент находились на этапе аналогичного снижения.
Илон Маск отреагировал на данные слова астронома, пояснив в социальной сети X, что такие маневры нацелены на достижение более плотного потока информации и повышение качества сигнала. Еще в январе Starlink объявила о планах по переводу в текущем году 4400 спутников на пониженную орбиту высотой 480 км. Помимо роста качества сигнала, это помогло бы разгрузить околоземное пространство в прежнем диапазоне и ускорить увод с орбиты выработавших ресурс аппаратов. Они постепенно опускаются и сгорают в плотных атмосферных слоях по окончании срока службы. Как отметили в SpaceX, на дистанции менее 500 км от Земли число искусственных объектов существенно меньше, а вероятность столкновений ниже, что облегчает контроль над группировкой.
Снижение высоты спутников Starlink также дает компании возможность уменьшить пинг до показателей менее 20 мс, причем такие результаты уже фиксируются абонентами в отдельных регионах США. По данным Макдауэлла, к настоящему моменту 3827 аппаратов Starlink уже переведены на пониженную орбиту, в то время как 2926 единиц остаются на более высоких позициях. Перевод части спутников стартовал еще в 2024 году. Аппараты Starlink нового поколения, способные обеспечить гигабитные скорости, смогут работать на орбите высотой 340 км. Сроки их запуска зависят от готовности SpaceX к регулярным стартам тяжелой ракеты Starship для доставки грузов в космос. Согласно предварительным сведениям, развертывание новой сети спутников начнется в четвертом квартале текущего года. Сейчас на орбите работают свыше 8000 спутников Starlink, из которых почти 2000 в перспективе подлежат выводу из эксплуатации.
