Стартап Legato, специализирующийся на аудиотехнологиях, официально объявил о выходе из режима стелс-разработки. Компания привлекла 12 миллионов долларов инвестиций для вывода на рынок своего дебютного продукта — очков с поддержкой искусственного интеллекта Legato Frames, предназначенных для коррекции нарушений слуха.
Интеграция аудиотехнологий в повседневные аксессуары
По данным Legato, в США с проблемами слуха сталкиваются около 50 миллионов взрослых, однако лишь 20% из них обращаются за медицинской помощью. Цель разработчиков — сделать процесс коррекции слуха таким же привычным и естественным, как использование очков для зрения. Как отметил сооснователь компании Мехул Триведи, стремление заключается в том, чтобы люди могли «просто решать проблему слуха и забывать о ней» в повседневной жизни.
Очки Legato Frames объединяют запатентованную технологию помощи слуху непосредственно в дужки оправы. В процессе создания устройства команда сфокусировалась на компактности, малом весе и эстетике, стремясь к тому, чтобы продукт выглядел и ощущался как обычный аксессуар. Это должно помочь пользователям избежать психологического дискомфорта и стигмы, часто сопровождающих ношение традиционных слуховых аппаратов.
ИИ против фонового шума
В отличие от классических слуховых аппаратов, которые зачастую полагаются на направленные микрофоны, эффективно работающие лишь в тишине, система Legato использует возможности ИИ для обработки звука. Алгоритмы в реальном времени разделяют фоновый шум и человеческую речь, усиливая именно голоса собеседников. Такой подход позволяет сделать общение более четким и снижает когнитивную нагрузку на пользователя, которая характерна для использования многих стандартных устройств.
Особенности конструкции и конфиденциальность
Несмотря на открытую конструкцию, звук не транслируется окружающим. В устройстве применена система с двумя динамиками, которая направляет звуковой сигнал непосредственно к пользователю. Технология подавляет утечку звука, снижая его громкость на 99% уже на расстоянии нескольких сантиметров от уха. Устройство не требует сложной настройки: по заявлению разработчиков, очки спроектированы для интуитивного и простого использования в течение всего дня.
История создания и планы по запуску
Компанию основали в конце 2024 года Мехул Триведи и Стив Ромин. Оба обладают глубокой экспертизой в индустрии носимых устройств и аудиотехнологий: ранее они работали в Bose, где участвовали в создании Bose Frames и развитии подразделения слуховых аппаратов. Впоследствии Триведи занимался проектами «умных» очков в EssilorLuxottica, в том числе работал над Meta Ray-Bans, а Ромин выполнял обязанности операционного директора в компании Audicus.
Полученные инвестиции, предоставленные фондами Neotribe Ventures, Listen и Village Global, компания направила на разработку продукта и маркетинговую стратегию. Стартап планирует целевое воздействие на сегмент людей с легкой и умеренной степенью потери слуха. Релиз Legato Frames намечен на осень 2026 года. Продажи будут осуществляться через сеть офтальмологических клиник. Ожидается, что стоимость очков будет значительно ниже традиционных слуховых аппаратов, а при покупке через специализированные центры коррекции зрения пользователи смогут рассчитывать на компенсацию по страховке.
Основатели с уникальным опытом
История создания Legato тесно переплетена с профессиональным путем её основателей. Мехул Триведи в свое время покинул Bose, чтобы присоединиться к EssilorLuxottica, где он возглавлял направление смарт-очков и участвовал в разработке популярных Meta Ray-Bans. Стив Ромин, в свою очередь, после работы в подразделении слуховых аппаратов Bose занимал пост операционного директора в Audicus. Именно опыт работы в крупных корпорациях и стремление совместить технологии коррекции слуха с удобством носимых устройств подтолкнули партнеров к идее создания Legato в конце 2024 года.
Технологические сложности и эргономика
Для реализации столь амбициозной задачи стартапу пришлось разработать собственную архитектуру. Чтобы сделать очки легкими и компактными, инженеры спроектировали проприетарную акустическую систему и уникальный стек обработки сигналов. В отличие от традиционных слуховых аппаратов, которые часто требуют сложной настройки, Legato стремились к созданию продукта, который пользователь может носить 16 часов в день без необходимости «возиться» с настройками или дополнительными элементами управления. Основная цель — создать устройство, которое работает везде и в любых условиях, не вызывая у владельца ощущения когнитивного переутомления.
Связь между слухом и качеством жизни
Команда Legato подчеркивает, что их продукт направлен не просто на улучшение восприятия звуков, таких как громкость телевизора, а на восстановление полноценной социальной связи. Основатели компании указывают на прямую зависимость между качеством слуха и состоянием здоровья: своевременная коррекция слуха помогает снизить риск возникновения деменции и депрессии. Разработчики верят, что интеграция аудиотехнологий в стильный форм-фактор очков сделает помощь в коррекции слуха повсеместной, доступной и избавленной от социальных барьеров, как это произошло в свое время с оптическими очками.
