Компания SpaceX готовится к возобновлению пусков сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy. На 27 апреля запланирован старт с площадки во Флориде, который станет для носителя первым после полуторагодовой паузы. На видеохостинге YouTube уже появилась официальная страница с прямой трансляцией предстоящего запуска. В этот раз ракета-носитель должна вывести на орбиту крупный коммуникационный аппарат ViaSat-3 F3, ориентированный на обслуживание потребителей в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Falcon Heavy запускает миссию NASA Europa Clipper из Флориды 14 октября 2024 года. Изображение: SpaceX
Открытие стартового окна намечено на 10:21 по восточному времени США или на 17:21 по московскому времени. Запуск состоится с пусковой площадки Космического центра Кеннеди, принадлежащего NASA. Предполагается, что аппарат массой около 6 тонн будет успешно выведен на геостационарную переходную орбиту. После штатного отделения полезной нагрузки спутник продолжит самостоятельное движение к рабочей позиции, где приступит к предоставлению услуг высокоскоростной широкополосной связи для коммерческих и корпоративных структур в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Конструкция Falcon Heavy базируется на трех модернизированных первых ступенях ракеты Falcon 9, объединенных вместе. Суммарная тяга системы составляет примерно 2300 тонн, что позволяет ей удерживать статус одной из самых мощнейших действующих ракетных систем в мире. Первый полет Falcon Heavy состоялся в 2018 году, и с тех пор все состоявшиеся миссии завершились успехом. Предыдущий старт этого носителя прошел в октябре 2024 года, когда ракета отправила межпланетную станцию в рамках миссии Europa Clipper.
В случае успешного выполнения полетного задания два боковых ускорителя совершат управляемый возврат и приземление примерно через восемь минут после старта. Центральный блок возвращать не планируется, поэтому он завершит свой полет падением в акваторию Атлантического океана. Процедура окончательного вывода целевого спутника на расчетную орбиту должна завершиться примерно через пять часов после отрыва ракеты от стартового стола.
