Американский стартап Ampera представил полноразмерный модуль ядерного реактора, изготовленный с применением технологий 3D-печати. Разработчики называют его первым в мире заводским твердотельным подкритическим реактором на тории и рассматривают проект как перспективный источник энергии для крупных центров обработки данных, обеспечивающих работу систем искусственного интеллекта.
Реактор спроектирован по подкритической схеме. Это означает, что система не способна самостоятельно поддерживать цепную ядерную реакцию и для функционирования требует внешнего источника нейтронов. По заявлению представителей Ampera, такой подход существенно повышает безопасность установки и практически исключает риск неконтролируемого разгона реакции. Конструкция устройства является твердотельной и не содержит движущихся частей, что упрощает техническое обслуживание и повышает общую надежность оборудования.
В качестве топлива в реакторе используется торий — элемент, который встречается в природе значительно чаще урана и считается более безопасной альтернативой в современных ядерных технологиях. Кроме того, компания рассчитывает существенно снизить себестоимость установки за счет заводской сборки компактных модулей и широкого внедрения аддитивных технологий производства.
На текущем этапе представленный образец является готовым инженерным модулем, который еще не вырабатывает электроэнергию. В будущем он должен стать ключевым компонентом энергетической установки мощностью до 30 МВт, дополненной системой рекуперации тепла. Подобные конфигурации могут быть востребованы не только для энергоснабжения дата-центров ИИ, но и для питания промышленных, морских или оборонных объектов.
Точные сроки коммерческого внедрения технологии в Ampera пока не раскрывают, однако компания заявляет о своих амбициях стать одним из первых производителей, способных вывести на рынок серийные модульные ядерные реакторы заводской готовности.
