Американская некоммерческая организация Helios Horizon отчиталась об успешных испытаниях пилотируемого электросамолета, оснащенного инновационными твердотельными аккумуляторами. Тестовые полеты состоялись 5 июня на аэродроме Зефирхиллс во Флориде, а место пилота занял основатель проекта Мигель Итурменди. В качестве платформы команда выбрала модернизированный двухместный мотопланер Pipistrel Taurus, который подвергся глубокой переработке силовой установки.
Ключевым инженерным достижением стало внедрение твердотельных элементов питания, плотность энергии которых достигает 410 Вт·ч/кг. Для сравнения, предыдущая конфигурация, основанная на стандартных литий-ионных решениях, обеспечивала только 260 Вт·ч/кг. Блок аккумуляторов был собран специалистами Helios Horizon вручную с использованием ячеек, доступных на азиатских рынках.
Преимущества твердотельных аккумуляторов в авиации
Твердотельные батареи считаются «святым граалем» для электрической авиации. Благодаря замене жидкого электролита на твердый аналог, значительно снижается вероятность самовозгорания и повышается общая устойчивость системы к перегревам. Технология также обещает впечатляющую скорость зарядки: восполнить запас энергии до 80% можно менее чем за 15 минут. Дополнительно самолет использует энергию, вырабатываемую солнечными панелями, а во время снижения пропеллер переходит в режим рекуперации, подзаряжая систему.
Планы на покорение стратосферы
На текущем этапе инженеры ограничились короткими проверочными полетами, чтобы оценить влияние новой аккумуляторной сборки на центр масс, общий вес конструкции и работу бортовой электроники. Система термоконтроля и силовые агрегаты показали стабильность в ходе первых тестов.
Осенью команда планирует начать этап высотных испытаний. Предыдущая версия этого планера уже достигала высоты 7300 метров, однако теперь цель амбициознее — преодолеть отметку в 12 километров и совершить полет в нижних слоях стратосферы. Успех миссии может стать важным прецедентом для всей отрасли электрических летательных аппаратов.
