В игровой индустрии клонирование успешных концепций является привычным явлением, однако текущая ситуация в магазине Steam демонстрирует новый виток этого процесса. Бум «игр про стог сена» стал ярким примером того, как виральные идеи мгновенно порождают множество подражателей, стремящихся заработать на хайпе.
Особенности феномена «стога сена»
Первым проектом в этой необычной нише считается Needle In A Haystack Simulator, релиз которого запланирован на четвертый квартал 2026 года. По данным разработчиков из студии Studio Bitdot, августовский плейтест игры привлек около 23 000 человек. Геймплей проекта сочетает элементы сортировки и инкрементальных игр: игроки вручную перебирают сено в поисках иголки, параллельно находя предметы для продажи, чтобы инвестировать средства в автоматизацию процесса.
Разработчики отмечают, что популярность таких игр обусловлена спросом на проекты, предлагающие механическую и монотонную работу. Тем не менее, рынок уже наводнен конкурентами, которые успели выйти раньше.
Конкуренция на рынке однотипных проектов
Игра Needle In A Haystack — A Time For Goats от Red Key Games вышла 19 сентября, и к 26 сентября ее продажи достигли тысячи копий. В ответ на обвинения в копировании студия заявила, что разработка началась за месяцы до появления виральных трендов, и предоставила данные SteamDB в качестве доказательства. Позже разработчики добавили в игру режим шутера от первого лица, что вызвало недовольство части игроков, посчитавших это неуместным дополнением к основной концепции.
25 сентября состоялся релиз A Needle In A Haystack: Sorting Game, которую пользователи Steam в своих отзывах охарактеризовали как низкокачественное программное обеспечение. На очереди остаются другие проекты: демоверсия Needle In A Haystack (полный выход 30 сентября) также привлекла 20 000 игроков, а Story of The Needle In a Haystack запланирована на 28 ноября.
Автор Needle in the Haystack Simulator, известный под псевдонимом Nas, отреагировал на ситуацию с иронией, принеся «формальные извинения» магазину Steam и признав, что его проект стал частью потока «мусорного» контента. В то время как авторы оригинальных шуточных идей могут относиться к происходящему с юмором, массовое появление клонов указывает на риски для инди-разработчиков: виральность в социальных сетях неизбежно привлекает внимание индустрии «штамповки» дешевых игр.
Итоги продаж и релизы в Steam
Согласно отчету о доходах в Steam за период с 15 по 22 сентября, игра Wardogs удерживает лидерство с тремя миллионами проданных копий с момента старта предзаказов 11 августа. На втором месте расположилась FC 27, показатели которой учитывают только предзаказы, так как основной релиз EA состоялся 25 сентября. Компания EA официально подтвердила использование генеративного ИИ при разработке контента для футбольного симулятора, подчеркнув при этом ведущую роль человеческого творчества. Также значительный успех показала Trails in the Sky 2nd Chapter, получившая более тысячи «преимущественно положительных» отзывов.
Среди других новинок конца сентября стоит отметить:
- Antartida (24 сентября) — симулятор выживания с упором на управление сложным транспортным средством в Антарктиде.
- Alien Breed 35th Anniversary Collection (25 сентября) — собрание из шести игр классической серии, включая амбициозные шутеры от первого лица.
- Normal Golf Game (21 сентября) — сложная игра про гольф, получившая более 800 положительных отзывов.
- Slow Roads (24 сентября) — медитативная игра про вождение по процедурно генерируемым дорогам без соревновательных элементов.
Феномен «клонирования» и позиция разработчиков
История с «иглами в стоге сена» — лишь вершина айсберга в контексте «ослопления» (slopification) Steam. Аналогичные процессы наблюдались ранее: например, игра A Game About Digging A Hole или проект Banana породили бесчисленное количество подражателей. В случае с играми про сено, концепция идеально вписалась в тренд на «sort slop» — игры, основанные на примитивной сортировке, которые при всей своей абсурдности могут приносить существенную прибыль создателям низкопробного контента.
Интересно отношение самих создателей. Автор Needle in the Haystack Simulator, выступающий под ником Nas, демонстрирует определенную долю самоиронии — он даже использовал кадры из своей игры, чтобы сделать пародию на «Росомаху». Когда пользователи выражали ему сочувствие из-за наплыва клонов, он отреагировал довольно отстраненно: «Не нужно чувствовать жалость, это же идеальная игра-мусор. У меня нет никаких претензий».
В то же время, ситуация вокруг Red Key Games и их проекта Needle In A Haystack — A Time For Goats показывает, насколько нервно студии реагируют на обвинения в плагиате. Добавление ими необычного эндгейма в жанре шутера от первого лица было попыткой дистанцироваться от конкурентов, однако это решение вызвало гнев комьюнити. Пользователь под ником djcassar в комментариях к обновлению буквально взмолился: «Чувак, о чем ты думаешь? Это совершенно другой стиль игры, чем тот, на который рассчитывают покупатели. Убери это!»
Детали лидерства и технологические аспекты
Успех Wardogs стал настоящим откровением для индустрии. В эпоху, когда запуск мультиплеерных игр с сервисной моделью в 2026 году сопряжен с огромными рисками — многие проекты закрываются, едва успев открыться, — достижение студии Bulkhead выглядит как значимая победа на фоне общего кризиса жанра.
Что касается FC 27, то интересна не только финансовая составляющая, но и позиция EA относительно технологий. В документации к игре содержится официальное примечание: «Генеративный ИИ мог использоваться при создании пререндеренного или генерируемого в реальном времени контента для этой игры». При этом издатель делает важную оговорку: «Весь подобный контент является результатом творческого процесса под руководством человека», пытаясь превентивно снять вопросы об этичности использования нейросетей в ААА-сегменте.
Подробности о «скрытых жемчужинах» недели
- Antartida: Этот проект представляет собой короткое, часовое повествование. Основная сложность заключается не в физических преградах, а в управлении полярным вездеходом. Процесс его запуска — отдельное «испытание», требующее внимания к деталям, прежде чем игрок сможет отправиться в путь сквозь бледно-серый мрак антарктических пустошей.
- Alien Breed 35th Anniversary Collection: Сборник стал неожиданным подарком для любителей ретро-гейминга. Помимо стандартных для серии шутеров с видом сверху, особую ценность для коллекционеров представляют Alien Breed 3D и Alien Breed 3D II: The Killing Grounds. Эти игры, изначально разработанные для платформы Amiga, являются амбициозными попытками студии выйти в пространство 3D-шутеров, что делает их обязательными к ознакомлению для «бумер-шутер» энтузиастов.
- Normal Golf Game: Несмотря на название, игра далека от стандартов жанра. Она относится к поджанру «body drama» (в одном ряду с Baby Steps или Cairn), где управление персонажем и физика удара доведены до предела сложности, превращая простую задачу в изнурительный, но по-своему увлекательный процесс.
- Slow Roads: Проект позиционируется как дзен-опыт. Здесь нет лидеров, таблиц рекордов или системы наказаний за ошибки (даже если игрок попадет в аварию). Основной акцент сделан на визуальной составляющей процедурно сгенерированных трасс, причем разработчики предусмотрели возможность выбора транспорта — от обычного автомобиля до туристического автобуса или велосипеда, предлагая игроку полную свободу выбора темпа движения.
Взрывной рост популярности подобных «странных» инди-игр — от симуляторов поиска иглы до медитативных дорожных приключений — лишний раз подтверждает, что Steam остается непредсказуемой площадкой. Однако, как показывает пример с «иглами», виральный успех — это палка о двух концах: он приносит не только аудиторию, но и быстрое внимание индустрии «штамповки», которая моментально выхолащивает любую оригинальную идею ради быстрой наживы.
Ситуация с «иглами в стоге сена» наглядно иллюстрирует общую проблему платформы: процесс «ослопления» (slopification) Steam набирает обороты. На данный момент насчитывается свыше 100 000 игр в магазине, и хотя автор идеи — Nas — относится к происходящему с иронией, заявляя, что не имеет жалоб на создание «идеальной игры-мусора», его позиция контрастирует с мотивами остальных разработчиков. Существует риск того, что один, два или несколько проектов этой серии принесут неплохую прибыль создателям «shovelware» (низкопробного ПО), что лишь поощряет дальнейшее засилье подобных клонов.
Важно отметить, что стремление разработчиков дистанцироваться от реальности 2026 года через подобные медитативные или абсурдные проекты понятно, однако это создает прецедент: успех в социальных сетях становится приманкой для индустрии «быстрого контента». Разработчикам стоит учитывать этот риск при демонстрации необычных идей в сети — как только игра начинает привлекать внимание, «конвейер» клонирования запускается практически мгновенно.
Что касается успеха Trails in the Sky 2nd Chapter, то результат превзошел ожидания даже экспертов: несмотря на наличие преданной аудитории, столь сильная поддержка со стороны владельцев ПК оказалась сюрпризом для индустрии. Проект прочно закрепился в топах благодаря исключительно высоким оценкам игроков, подтверждая, что качественные порты классики способны конкурировать с современными релизами за внимание пользователя.
