Налоговые льготы для сельских дата-центров: новые возможности и риски
С 1 января вступает в силу новый пакет налоговых льгот, предусмотренный законом «One Big Beautiful Bill Act». Эти изменения могут принести значительную выгоду множеству проектов по строительству дата-центров в сельской местности. Согласно обновленной программе, объекты, расположенные на территориях сельских округов по всей стране, получат право на специфические корпоративные налоговые преференции.
Джейсон Смит, председатель Комитета по путям и средствам, в своем прошлогоднем заявлении отметил, что новые правила способны существенно снизить барьеры для крупномасштабных капиталоемких проектов в сельских районах, прежде всего для гипермасштабируемых дата-центров. По его словам, благодаря новой программе экономическое обоснование строительства центров обработки данных в обозначенных сельских зонах развития становится гораздо более убедительным.
Опасения экспертов относительно экономической отдачи
Однако эксперты предупреждают, что последствия для сельских сообществ могут оказаться неоднозначными. Эмили Крашел, аналитик налоговой политики в аналитическом центре Searchlight Institute, подчеркивает, что на данный момент единственным требованием для получения льгот является капиталовложение. По её мнению, это не гарантирует, что вложенные средства обязательно создадут рабочие места или обеспечат локальный экономический рост. Крашел отмечает, что если в случае с традиционным заводом, требующим большого количества персонала, связь между инвестициями и занятостью очевидна, то с дата-центрами это предположение работает не так эффективно.
Масштабы потенциальных инвестиций
Программа «зон развития» (opportunity zone), предлагающая налоговые льготы компаниям, строящим объекты в определенных низкодоходных округах, была предложена двухпартийной группой законодателей еще во время первой администрации Трампа. В прошлом году закон «One Big Beautiful Bill Act» внес ряд изменений, расширяющих программу для привлечения инвестиций именно в сельские районы.
Специалисты Searchlight Institute провели исследование, сопоставив расположение дата-центров, находящихся на стадии разработки, с сельскими территориями, имеющими право на участие в программе. Анализ, эксклюзивно изученный изданием WIRED, выявил более 100 дата-центров на разных стадиях реализации, которые могут претендовать на льготы. Важно отметить, что Searchlight использовали консервативную базу данных, включающую менее 700 проектов, тогда как другие источники оценивают число планируемых к постройке центров в США почти в 1500 единиц. Эксперты считают, что реальное число подходящих проектов значительно выше, особенно на фоне тенденции миграции дата-центров из городских зон.
Согласно отдельному исследованию Pew, хотя в настоящее время в сельской местности расположено всего 13% действующих дата-центров, около 67% всех планируемых объектов приходятся именно на сельские районы.
Общественная дискуссия и реакция технологических гигантов
Исследование Searchlight появилось в момент, когда недовольство деятельностью дата-центров достигло пика, в том числе среди сельских жителей и избирателей Республиканской партии. Налоговые льготы для крупнейших корпораций стали «горячей точкой» в дискуссиях. Так, компания Amazon привлекла внимание СМИ попытками договориться о снижении налоговых выплат для одного из десятков дата-центров в Миссисипи, а на прошлой неделе The New York Times сообщила, что Meta списывает оборудование для своих ЦОД, используя федеральную налоговую льготу, предназначенную для исследований и экспериментов.
На фоне попыток регулирования отрасли внимание законодателей приковано к зонам развития. В прошлом месяце сенатор Джош Хоули представил законопроект, направленный на отмену финансирования дата-центров через программу зон развития, аргументируя это необходимостью предотвратить получение техгигантами льгот при застройке сельскохозяйственных земель. Стоит учитывать, что само по себе наличие объекта в сельской зоне не означает автоматического получения льгот: компании обязаны создать специализированный инвестиционный механизм. Поскольку информация о налоговых льготах может считаться конфиденциальными данными Налогового управления США (IRS), определить конкретных бенефициаров практически невозможно, если они не раскроют эту информацию добровольно.
Несмотря на то, что исследование Searchlight указывает на возможность получения льгот крупными компаниями, сами представители IT-индустрии стремятся дистанцироваться от этой темы. На запросы WIRED относительно планов по использованию данных налоговых преимуществ представители Microsoft, Meta и Amazon заявили об отказе от участия в программе, а Google от комментариев воздержался.
Позиция корпораций и дискуссия вокруг налоговых льгот для дата-центров
В официальном заявлении для WIRED генеральный юрисконсульт Microsoft по инфраструктурным правовым вопросам Рима Алайли сообщила, что компания «не использует программу opportunity zones (зон благоприятствования) для инвестиций в покупку или строительство своих дата-центров». Аналогичную позицию озвучила представитель Amazon Джулия Лоулесс: по ее словам, компания «активно не ищет» земельные участки в таких зонах для развития и не запрашивала налоговые льготы для своих проектов.
«Если мы размещаемся в одном из таких районов, то это происходит потому, что наши критерии выбора площадки — от наличия земли до доступа к талантам — совпадают с территориями, которые органы власти всех уровней ранее определили как приоритетные для экономического развития, а не потому, что мы использовали льготы OZ», — пояснила Лоулесс. Она подчеркнула, что компания не применяла данную программу при выборе площадок и не планирует включать её в критерии для принятия будущих решений. Google на запрос не ответила.
Аргументы экспертов и эффективность программы
Строители дата-центров могут выбирать сельские районы по ряду причин: от стремления избежать сопротивления местного сообщества до поиска более дешевой земли. Тем не менее, эксперты не исключают, что менее крупные компании, чем Microsoft или Amazon, могут осознанно выбирать налоговые льготы. Нейтан Дженсен, профессор государственного управления Техасского университета в Остине, признается, что был бы «очень удивлен», если бы некоторые компании не учитывали размещение в сельских opportunity zones в своих планах. «По сути, это бесплатные деньги», — говорит он.
Хотя предоставление налоговых преимуществ для стимулирования местной экономики выглядит обоснованно в теории, на практике программа демонстрирует неоднозначные результаты. Имеются свидетельства того, что программа слабо способствует реальным инвестициям в депрессивные районы, а многие проекты, получающие федеральные субсидии, могли бы быть реализованы и без налоговой поддержки. Согласно правительственным оценкам, расширение программы opportunity zones на сельские районы обойдется бюджету в 40,9 миллиарда долларов в течение следующего десятилетия. При этом программа не требует от получателей льгот обязательного создания рабочих мест — предполагается, что это произойдет автоматически по факту размещения объекта.
Однако в случае со складами и хранилищами, которые, по словам Дженсена, популярны у девелоперов в этих зонах, это происходит не всегда. Дата-центры создают рабочие места в краткосрочной перспективе на этапе строительства, но вопрос о том, обеспечивают ли они долгосрочную занятость, остается предметом дискуссий. «Законодателям нужно решить, чего они на самом деле хотят от этих инвестиций», — отмечает Крашел. — «Хотят ли они использовать это, чтобы вывести дата-центры из густонаселенных пунктов? Ищут ли они просто капитальные вложения или хотят получить рабочие места?» Дженсен также считает примечательным, что государство одновременно стимулирует инвестиции в эту отрасль и пытается ограничить или даже запретить ее на уровне штатов.
Текущие инициативы Amazon и ситуация в отрасли
В пятницу Amazon объявила о ряде обязательств в сообществах, где строятся дата-центры, пообещав инвестировать 1 миллиард долларов в течение следующих пяти лет в такие инициативы, как программы бесплатного обучения в местных колледжах. Важно отметить, что компания подтвердила отказ от использования соглашений о неразглашении (NDA) с государственными чиновниками в регионах застройки. Ранее такие соглашения были одним из главных поводов для общественного недовольства.
Резонансные события в секторе дата-центров
- В Конгрессе США прошла серия событий, связанных с дата-центрами. Был представлен долгожданный двухпартийный законопроект о порядке выдачи разрешений, имеющий серьезные последствия для отрасли (подробнее в Bloomberg).
- Законопроект, дублирующий «Закон о защите потребителей» (Ratepayer Protection Act) Белого дома, был отклонен в Сенате. Демократы назвали его лишь предвыборным жестом в поддержку республиканского сенатора Джона Хастеда, которому предстоит тяжелая борьба за переизбрание против Шеррода Брауна в Огайо — штате, где дата-центры стали ключевой темой (материал NBC).
- В Пенсильвании проект дата-центра продолжает встречать сопротивление жителей, несмотря на предложение выплатить каждому по 10 000 долларов за согласие на строительство (отчет The Wall Street Journal).
- Sustainable AI Group представила новый инструмент для оценки энергопотребления и углеродных выбросов дата-центров, о котором подробно пишет Heatmap.
