Радиотелескоп ALMA раскрыл структуру молекулярных нитей в центре Млечного Пути

Масштабное картирование Центральной молекулярной зоны

Международная команда астрономов завершила проект ACES (ALMA CMZ Exploration Survey), представив детальные карты распределения молекулярного газа в окрестностях центра нашей Галактики. Высокое разрешение радиотелескопа ALMA позволило ученым детально изучить структуру Центральной молекулярной зоны (CMZ), охватывающую объекты размером от десятков парсек до долей парсека.

Два типа космических нитей

Анализ показал, что газ в этой области организован в сложную сеть вытянутых филаментов. Исследователи разделили эти структуры на две категории:

• Крупномасштабные филаменты (LF): достигают длины более 10 парсек (максимально до 49 пк) и часто связаны с орбитальными потоками газа в галактическом центре.
• Малые филаменты (SF): компактные структуры длиной около 1 парсека, обычно ассоциированные с отдельными облаками газа.

Установлено, что типичная ширина таких нитей варьируется от 0,1 до 0,2 парсека. При этом крупные филаменты склонны к фрагментации, тогда как малые структуры демонстрируют большую непрерывность.

Влияние магнитных полей и химии газа

Сопоставление данных ALMA с результатами обсерватории SOFIA (проект FIREPLACE) выявило сложную взаимосвязь между геометрией магнитных полей и ориентацией газовых нитей. В некоторых зонах поле направлено вдоль филамента, в других — перпендикулярно ему, что напрямую влияет на динамику звездообразования.

Химический анализ, проведенный с помощью изучения молекулярных линий (HNCO, SiO, CS, SO, HC3N), показал, что филаменты отличаются друг от друга по составу и интенсивности воздействия ударных волн. Например, малые структуры показывают более выраженное излучение изоциановой кислоты, что свидетельствует о меньшей силе локальных шоков по сравнению с крупными объектами.

Данные проекта ACES опубликованы в открытом доступе, что открывает новые возможности для изучения эволюции Млечного Пути и процессов формирования звезд в экстремальных условиях галактического ядра.