Астрономы обнаружили радиоизлучение миллисекундных пульсаров на периферии их магнитосфер

Новое понимание природы пульсаров

Астрономы совершили открытие, переворачивающее устоявшиеся представления о механизме работы миллисекундных пульсаров — сверхплотных нейтронных звезд, остающихся после гибели массивных звезд. Ранее считалось, что их радиоизлучение исходит исключительно от магнитных полюсов. Однако анализ данных почти 200 таких объектов показал иную картину: около 33% пульсаров излучают радиоволны из нескольких зон, тогда как у медленных нейтронных звезд этот показатель не превышает 3%.

Сопоставление радионаблюдений с данными космического телескопа NASA Fermi в гамма-диапазоне выявило интересную закономерность: удаленные радиоимпульсы совпадают по фазе с гамма-всплесками. Это свидетельствует о том, что оба типа излучения генерируются в одних и тех же областях на удалении от поверхности звезды.

Радиосигналы с окраин магнитосферы

Согласно результатам, опубликованным 25 марта в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, миллисекундные пульсары испускают сигналы не только у полюсов, но и в далеких областях магнитосферы, где поток заряженных частиц увлекается быстрым вращением объекта. Эта модель объясняет «неровную» структуру радиосигналов: вид сигнала для земного наблюдателя зависит от угла зрения, позволяя фиксировать излучение либо от полюсов, либо от удаленной области, либо от обеих зон одновременно.

Значение открытия для астрономии

Данные выводы упрощают поиск пульсаров, так как радиоволны распространяются в более широком диапазоне, а не строго в узком конусе. Это критически важно для проектов по регистрации гравитационных волн с помощью массивов пульсаров. Тем не менее, механизм возникновения радиоимпульсов на таком удалении от нейтронной звезды пока остается загадкой.

Характеристики и стабильность пульсаров

Саймон Джонстон из австралийского агентства CSIRO отметил, что сложная природа излучения требует дальнейшего изучения. Михаэль Крамер из Института радиоастрономии Общества Макса Планка (MPIfR) подчеркнул, что без понимания происхождения этих сигналов невозможно полностью реализовать потенциал пульсаров для высокоточных измерений.